Uma sombra no cérebro após um ano de quimioterapia para o cancro do pulmão de pequenas células pode ser uma metástase cerebral do cancro do pulmão, mas são necessários mais exames, como a ressonância magnética, para confirmar o diagnóstico. O cérebro é um local comum de metástases do cancro do pulmão, especialmente do cancro do pulmão de pequenas células. Quando o cancro do pulmão se dissemina para o cérebro, aparece como uma sombra no cérebro durante o exame e dor de cabeça, tonturas, náuseas, vómitos ou outros sintomas neurológicos. Normalmente, as células cancerosas entram no cérebro através da corrente sanguínea. Como o crânio é uma estrutura fechada, o crescimento do tumor comprime inevitavelmente o tecido cerebral e podem ocorrer perturbações do movimento dos membros ou meningite cancerosa. Os doentes sofrem um aumento da pressão intracraniana e apresentam sintomas como letargia, apatia, náuseas, dores de cabeça e, em alguns casos, até sintomas epilépticos. Os doentes também desenvolvem gradualmente dores de cabeça, náuseas e sintomas mais graves. A maior parte das dores de cabeça são fortes e dolorosas e podem provocar febre. Quando o cancro do pulmão de pequenas células metastatiza gradualmente para o cérebro, há também uma diminuição mais acentuada da visão. Isto deve-se ao facto de, quando a pressão intracraniana aumenta, o retorno venoso ao olho é bloqueado, provocando estase sanguínea, edema e lesões. Se houver uma sombra no cérebro após a quimioterapia para o cancro do pulmão, os doentes são aconselhados a procurar imediatamente tratamento médico para um exame mais aprofundado e, depois de esclarecerem a causa da doença, devem receber tratamento sistemático e normalizado sob a orientação de médicos o mais cedo possível para evitar a deterioração da doença.