O antigénio carcinoembrionário está elevado na maioria dos cancros do pulmão de pequenas células, mas há alguns que não apresentam anomalias.
O antigénio carcinoembrionário é um tipo de marcador tumoral para o cancro do pulmão de pequenas células, mas não é um indicador específico, apenas se pode dizer que a maioria dos doentes nas fases média e tardia da doença terá indicadores elevados, mas alguns deles não terão anomalias, pode ser utilizado como diagnóstico auxiliar e como base para testes, mas não pode ser utilizado como base final para o diagnóstico do cancro do pulmão de pequenas células.
Para os doentes com cancro do pulmão de pequenas células, continua a ser necessário realizar atempadamente a TC pulmonar, a RMN e a biópsia patológica do tecido, a fim de diagnosticar com maior precisão o cancro do pulmão de pequenas células e realizar atempadamente um tratamento específico.