A contagem de eritrócitos é uma medida do número de eritrócitos por unidade de volume de sangue periférico e é um dos testes mais comuns utilizados para diagnosticar doenças como a anemia. Tipicamente, uma mulher adulta tem uma contagem de eritrócitos superior a 5,5 x 10^12/L e um homem adulto tem uma contagem de eritrócitos superior a 6,0 x 10^12/L. Se este intervalo for excedido, a contagem de eritrócitos é considerada elevada. Uma contagem elevada de eritrócitos é dividida em alta relativa e alta absoluta, que são analisadas da seguinte forma: 1. alta relativa: causada principalmente por uma diminuição do volume de sangue do doente, resultando num aumento relativo do volume de eritrócitos, comummente visto em vómitos graves, diarreia, sudação abundante, queimaduras maciças, hiperalgesia crónica, uremia, hipertiroidismo, cetoacidose diabética, etc.; 2. alta absoluta: principalmente É causada por ambiente hipóxico a longo prazo ou doenças hipóxicas, comumente encontradas em residentes de áreas montanhosas, doentes com doenças cardiopulmonares crónicas graves, tais como enfisema obstrutivo e doença cardíaca pulmonar, etc. Devido à baixa saturação de oxigénio, a eritropoietina aumenta de forma compensatória, resultando numa contagem elevada de glóbulos vermelhos. Além disso, uma contagem elevada de glóbulos vermelhos também pode ser vista na verdadeira eritrocitose, uma desordem mieloproliferativa que inicialmente pode ser apenas elevada e que se pode manifestar gradualmente como um aumento acentuado.