A tosse e a tosse purulenta com sangue é mais frequentemente devida a duas causas. A primeira razão é que se o paciente já teve tosse recorrente, tosse pus e tosse sangue antes e está relativamente letárgico, ou até teve uma doença respiratória anterior, recomenda-se uma tomografia pulmonar e é uma elevada probabilidade de bronquiectasia. A segunda causa é a doença infecciosa dos pulmões. Se o paciente desenvolveu recentemente febre, tosse, tosse de pus, tosse de sangue, ou mesmo desperdício, é mais provável que seja uma infecção dos pulmões. As mais comuns são pneumonia bacteriana, tuberculose e infecções fúngicas dos pulmões. É importante identificar a causa da infecção e dar um tratamento anti-infeccioso.