O descolamento da retina é uma das doenças oculares mais graves e mais comuns que provocam cegueira. A retina é uma membrana translúcida no interior do olho, um tecido importante para a deteção de informações luminosas externas, localizado na base do olho, com uma rede muito fina de estruturas e uma riqueza de funções metabólicas e fisiológicas. A retina está dividida em dez camadas, nove das quais são a camada neuroepitelial, a camada sensível à luz do olho, e a camada epitelial pigmentada exterior à camada neuroepitelial, com um espaço potencial entre as duas camadas. O descolamento da retina é a separação entre o neuroepitélio e o epitélio pigmentado da retina. Se o descolamento da retina não receber fornecimento de sangue da coroide, o epitélio pigmentar tem tendência para se libertar e atrofiar e, se não for restaurado a tempo, a visão não será facilmente recuperada. O descolamento da retina é mais frequente em pessoas com idades compreendidas entre os 40 e os 70 anos, a maioria das quais tem miopia elevada. Encontrar a fissura e fechá-la cirurgicamente é a chave para tratar esta doença. O tamanho e o número de fissuras varia. Podem ser redondas ou em forma de ferradura, mas também estriadas, com bordos recortados e de forma irregular. O descolamento total do vítreo produz um efeito de tração, e a retina periférica, que é uma zona favorecida por todos os tipos de degenerescência da retina, é muito suscetível de ser traccionada e de provocar fissuras na retina, razão pela qual, no descolamento da retina, as fissuras se localizam sobretudo na retina periférica. Por vezes, a retina descolada está tão elevada que pode ocultar a fissura e pode pedir-se ao doente que mude a posição da cabeça durante o exame. O olho pode ser ligado com uma ligadura e o doente pode ficar deitado na cama durante 1 a 2 dias e ser examinado novamente quando a protuberância diminuir. Existem sintomas precoces de descolamento da retina, e a deteção precoce é a única forma de o tratar. Os primeiros sintomas do descolamento da retina são os seguintes: (1) Mosquitos voadores e flashes de luz: são os primeiros a aparecer. Na verdade, é um sintoma de descolamento do vítreo posterior. As pessoas de meia-idade e as pessoas idosas, especialmente as que têm miopia elevada, devem ser alertadas para a possibilidade de descolamento da retina quando se deparam com um grande número de mosquitos voadores e flashes de luz persistentes numa determinada direção. (2) Perda da visão central: O descolamento da retina no pólo posterior resulta numa perda dramática da visão. Quando a parte periférica é descolada pela primeira vez, tem pouco ou nenhum efeito na visão central. Mais uma vez, o fundo de olho deve ser examinado em pormenor em doentes de alto risco com perda de visão. (3) Distorção visual: Quando o descolamento periférico da retina se espalha para o pólo posterior ou quando ocorre um descolamento superficial no pólo posterior, para além da perda da visão central, há também distorção visual. (4) Defeitos do campo visual: No descolamento da retina, alguns doentes sensíveis podem notar defeitos no campo visual. No entanto, apenas o defeito do campo visual inferior tem valor diagnóstico precoce.