A fissura labial e palatina é uma condição congénita que afecta a estética da criança e a pronúncia da criança, mas a causa da fissura labial e palatina não é totalmente compreendida. A causa da fissura labial e palatina não é totalmente compreendida. Acredita-se geralmente que esteja directamente relacionada com factores genéticos, uma vez que existe uma clara tendência para a fissura labial e palatina nas famílias. Contudo, a fissura labial e palatina não é inteiramente hereditária, uma vez que muitos pais de pais com fissura labial e palatina, e mesmo as gerações anteriores, não têm lábios e paladares fendidos. As investigações actuais sugerem que existem certas condições que ocorrem no primeiro trimestre de gravidez que podem também levar à fissura labial e palatina. Por exemplo, a exposição a drogas teratogénicas durante o primeiro trimestre, ou infecções virais durante este tempo, ou maus hábitos como fumar, uso de drogas, ou mudanças mais graves no estado psicológico da mulher durante este tempo, podem todos causar fendas nos lábios e no palato. Em conclusão, a fissura labial e palatina está relacionada com a predisposição genética e o ambiente durante o primeiro trimestre de gravidez.