Um aumento fisiológico não tem efeito no paciente, enquanto que um aumento patológico pode ser uma manifestação inflamatória e é uma resposta normal do organismo. Um aumento significativo pode levar à estagnação dos glóbulos brancos, afectando a circulação sanguínea e bloqueando pequenos vasos sanguíneos. O valor de referência para a contagem normal de leucócitos adultos é 4,0 x 10∧9 células/L. Em bebés e mulheres grávidas, o aumento da contagem de leucócitos é fisiológico e não tem efeito no doente; normalmente, quando o corpo do doente está inflamado, os leucócitos podem aumentar, o que é a resposta normal do corpo à inflamação e pode levar à febre e ao desconforto geral, que podem ser recuperados após tratamento anti-inflamatório activo; em doenças do sistema sanguíneo, tais como doenças agudas Em doenças hematológicas como a leucemia granulocítica aguda ou crónica, os leucócitos podem ser significativamente aumentados. Em suma, a leucocitose é na maioria das vezes uma resposta à inflamação e se for significativamente elevada, então as doenças hematológicas devem ser consideradas.