As tensões musculares ocorrem principalmente durante o exercício. Os pacientes experimentam um início súbito de dor significativa durante o exercício, dor localizada e inchaço após a lesão, e o desconforto pode ser desencadeado pelo re-exercício para contrair o músculo nessa área. A claudicação intermitente, por outro lado, geralmente não tem um desencadeamento óbvio e tem um início mais lento, com dor e desconforto graves ou uma sensação de peso no membro após uma certa distância de cada vez durante a marcha normal, e que é aliviada após alguns momentos de descanso. Pode assim ser feita uma distinção.