Em termos de herança genética, as covinhas não são dominantes, são recessivas. Normalmente, as covinhas são principalmente músculos faciais que covinham para dentro ao sorrir, e também podem ser um defeito muscular congénito na bochecha causado pela genética. Se ambos os pais tiverem covinhas, a geração seguinte terá definitivamente covinhas; se apenas um dos pais tiver covinhas, a geração seguinte pode ou não ter covinhas, 50/50; se ambos os pais não tiverem covinhas, há uma hipótese em quatro de que a geração seguinte tenha covinhas. A presença de covinhas está também relacionada com o grau de desenvolvimento dos músculos de expressão; se os músculos de riso não estiverem cheios e houver menos gordura facial subcutânea, as covinhas podem não aparecer. Além disso, as covinhas também podem ser feitas através de cirurgia plástica cirúrgica. As covinhas são uma parte normal do corpo e podem ser criadas através da cirurgia das covinhas, dada a tecnologia cosmética relativamente avançada disponível.