Nos doentes com piolhos púbicos, os insectos e os pequenos ovos brancos podem ser observados a olho nu na zona dos pêlos púbicos.
Os piolhos púbicos são uma doença de pele contagiosa. O agente causador dos piolhos é o piolho púbico, que se alimenta de sangue e pode fixar os ovos nos pêlos púbicos. A maioria dos doentes pode observar os piolhos púbicos e os seus ovos a olho nu. Se o doente não conseguir ver os piolhos a olho nu, pode recorrer-se à dermatoscopia para efetuar um diagnóstico definitivo. A dermatoscopia permite observar piolhos adultos, ovos e cascas de ovos após a eclosão.
Os doentes com piolhos púbicos podem sentir comichão intensa na zona genital externa ou à volta do ânus, que também pode ser acompanhada de eritema, pápulas e equimose cianótica. É também frequente aparecer uma substância cor de ferrugem na roupa interior.
Uma vez diagnosticada a doença dos piolhos púbicos, os doentes têm de cooperar ativamente com o médico para tomar as medidas de tratamento adequadas, de modo a não atrasar a doença.