A gastroscopia, a colonoscopia, a cistoscopia, etc., são alguns dos vários “espelhos” utilizados em medicina. Chamam-se “espelhos” e, tal como o nome indica, são utilizados para ver, e que espelhos são utilizados para ver onde. Assim, a laparoscopia foi originalmente utilizada para investigar o interior da cavidade abdominal. Só que, ao contrário da gastroscopia, da enteroscopia, etc., em que o acesso ao órgão é efectuado através da cavidade natural do corpo, a laparoscopia requer a abertura de um orifício na parede abdominal para se poder entrar e observar. A primeira utilização clínica da laparoscopia ocorreu em 1901. Mais tarde, percebeu-se que a laparoscopia podia não só ser vista, mas também operada. A primeira colecistectomia laparoscópica do mundo foi realizada em França em 1988 e um vídeo da operação foi apresentado num congresso médico nos EUA em 1989, causando um enorme choque na comunidade cirúrgica mundial. Na altura, muitas pessoas questionaram a irresponsabilidade desta cirurgia, que não podia ser visualizada dentro da cavidade abdominal, para o doente. O tempo deu-nos a resposta e, atualmente, a colecistectomia laparoscópica tornou-se o procedimento minimamente invasivo mais simples e mais comum, que pode ser realizado com grande eficácia em quase todos os hospitais e que não demora mais de três dias desde a admissão até à alta. O hospital onde estudei chama-lhe “procedimento de um dia” e não tem qualquer problema em realizar sete ou oito unidades por dia. Nos EUA, a colecistectomia laparoscópica nem sequer requer hospitalização. Para além da remoção da vesícula biliar, muitos hospitais preferem a cirurgia laparoscópica para os cancros gástrico e colorrectal. Como é efectuada a cirurgia laparoscópica? Tomemos como exemplo a colecistectomia laparoscópica e expliquemos como se realiza uma operação laparoscópica: após o diagnóstico de cálculos na vesícula biliar e havendo uma indicação clara para a cirurgia, são efectuados todos os exames pré-operatórios em ambulatório e o doente é admitido no hospital após terem sido excluídas as contra-indicações para a cirurgia, sendo a operação realizada no próprio dia ou no dia seguinte. Após a anestesia geral, dois cirurgiões entram em cena, fazem uma pequena incisão de 1 cm na pele junto ao umbigo, levantam a parede abdominal junto ao umbigo com uma pinça e inserem uma agulha de pneumoperitoneu através da incisão na cavidade abdominal, que é ligada a gás carbónico na extremidade e insuflada na cavidade abdominal. Uma vez insuflada, a agulha de pneumoperitoneu é retirada e, através da mesma incisão, é introduzido um trocarte de 1 cm de diâmetro (designado tecnicamente por “poke card”), retirando o núcleo e deixando uma bainha através da qual é introduzido um videoscópio rígido, que actua como um sistema de vídeo laparoscópico, mostrando o interior da cavidade abdominal em tempo real num monitor de cabeceira, actuando como o olho do cirurgião, de modo a que este não olhe para o doente, mas apenas para a “televisão” durante a operação. Ao olhar para o interior da cavidade abdominal, o cirurgião selecciona 2-3 pontos de operação adequados na parede abdominal e faz pequenas incisões de 0,5-1,5 cm, através das quais são introduzidos cartões de punção para permitir a inserção dos instrumentos de operação (por exemplo, pinças de separação, ganchos eléctricos, etc.). O texto acima pode ser simplificado para o diagrama seguinte. Nesta altura, a posição é definida e segue-se a incisão. A incisão é efectuada sem faca nem mãos, mas por tração e electrocauterização com um instrumento longo e fino, que separa e desconecta o tecido camada a camada. A operação está concluída quando a vesícula biliar é retirada do corpo através de um orifício perfurado. As incisões de 0,5 cm são efectuadas sem pontos e é aplicado um penso rápido. As incisões de 1 cm são efectuadas com um ponto sob a pele e é aplicado um penso rápido na epiderme. O procedimento completo demora cerca de 1 hora. Laparoscopia vs cirurgia aberta Vantagens: A vantagem da laparoscopia em relação à cirurgia aberta é o facto de ser “minimamente invasiva”, ou seja, a incisão é pequena, o que tem os seguintes benefícios: menos stress psicológico para o doente antes da operação; menos hemorragia durante a operação; recuperação mais rápida após a operação, sem analgésicos, feliz e capaz de ir para o chão no mesmo dia; menos cicatrizes após a recuperação. Desvantagens: As limitações da cirurgia laparoscópica residem também na sua “invasividade mínima”: o campo de visão intra-operatório não é tão bom como o de um abdómen aberto e algumas complexidades não podem ser vistas; o espaço limitado para a manipulação extracorporal impede a realização de procedimentos cirúrgicos complexos. O espaço limitado para a manipulação extracorporal impede a realização de intervenções cirúrgicas complexas. Por conseguinte, a laparoscopia continua a ser utilizada apenas para intervenções simples com pouca hemorragia. Se durante a cirurgia laparoscópica ocorrerem anomalias, como hemorragias, ou se as aderências intra-abdominais forem muito graves. O cirurgião explicará esta questão à família antes de todas as operações laparoscópicas, pelo que a família deve estar preparada para a possibilidade de uma cirurgia aberta a meio da operação laparoscópica. A laparoscopia ainda está a evoluir Estas limitações da laparoscopia são as que os médicos estão a tentar ultrapassar. A cirurgia laparoscópica tem menos de 30 anos e o ritmo de inovação dos instrumentos cirúrgicos tem sido fenomenal, com uma vasta gama de instrumentos disponíveis para facilitar o corte, a sutura, a fixação, a dissecção e o beijo laparoscópicos. Atualmente, foi introduzida a laparoscopia 3D, que permite aos médicos usar óculos 3D semelhantes aos utilizados nos cinemas e operar em frente a um ecrã para obter uma visão mais imersiva do que está a acontecer no interior da cavidade abdominal. Esta imagem mostra uma laparoscopia 3D em ação. O que é que os doentes devem escolher? A pergunta que amigos e familiares me fazem mais frequentemente sobre a laparoscopia é: “Devo fazer esta operação por laparoscopia? A minha resposta tem sempre quatro palavras: “Oiça o médico. Embora psicologicamente se possa confiar mais num familiar ou amigo que perceba de medicina, a verdade é que eu não posso tomar decisões com base em tanta informação como o seu médico assistente e, uma vez que decidiu deixá-lo operá-lo, deve confiar plenamente nele, o que também será benéfico para melhorar a taxa de sucesso da operação.