As doenças cardíacas congénitas são frequentemente referidas pelos médicos simplesmente como doenças cardíacas precoces. A doença cardíaca congénita não é rara, com uma incidência de cerca de 7 a 8 por 1.000 nascimentos. É uma malformação cardiovascular que se desenvolve nas fases iniciais da gravidez (fase embrionária) devido ao desenvolvimento anormal dos vasos cardíacos da mãe e é a doença cardíaca mais comum na infância e infância. Os médicos classificam as doenças cardíacas congénitas em dois tipos principais, não cianótica e cianótica, com base na presença ou ausência de cianose persistente na criança. Num coração normal, não há passagem anormal entre o coração direito e esquerdo, o que significa que não há caminho entre os átrios esquerdo e direito, nem entre os ventrículos esquerdo e direito. Quando há uma via anormal entre o coração esquerdo e direito, há um desvio de sangue do coração esquerdo para o coração direito e um aumento do fluxo de sangue pulmonar porque a pressão no coração esquerdo é normalmente mais elevada do que no coração direito; no entanto, a criança não parece cianótica. Quando a criança chora violentamente, prende a respiração ou sofre de pneumonia grave, a pressão no coração direito excede a do coração esquerdo e o sangue é desviado do coração direito para o coração esquerdo, resultando numa cianose temporária. Normalmente, estes incluem defeitos do septo ventricular, defeitos do septo atrial e do canal arterial patente. O outro tipo de doença cardíaca congénita é a cianose, na qual existe um canal anormal entre o coração direito e esquerdo, combinado com obstrução da via de saída do ventrículo direito (estenose pulmonar) ou hipertensão pulmonar muito grave, resultando num aumento da pressão no coração direito que excede a do coração esquerdo, e o sangue é desviado da direita para a esquerda através do canal anormal entre o coração esquerdo e direito. Também pode haver uma origem anormal dos grandes vasos, tais como a aorta e artérias coronárias originárias do ventrículo direito e a artéria pulmonar do ventrículo esquerdo, com um defeito septal ou septal atrial, onde há um grande fluxo de sangue venoso para a circulação. Em geral, a forma não cianótica é menos grave do que a doença cardíaca congénita cianótica, com uma única malformação cardíaca, e a maioria das crianças pode ser operada para curar a malformação; actualmente os médicos podem também realizar cirurgias radicais em crianças com doenças cardíacas congénitas cianóticas comuns, tais como a tetralogia de Fallot. Portanto, os pais são lembrados que quando se suspeita ou se sabe que o seu filho tem uma doença cardíaca congénita, é importante mandar examinar o coração o mais cedo possível para determinar que tipo de doença cardíaca congénita está presente, para que se possa agarrar a oportunidade de fazer uma cirurgia e obter os melhores resultados de tratamento.