Existe uma linha fisiológica normal no abdómen, mas na ausência de gravidez, a maioria das pessoas tem uma cor clara e é difícil distinguir esta linha, enquanto algumas pessoas têm uma linha negra ténue, mesmo quando não estão grávidas. Normalmente, esta linha na barriga torna-se mais proeminente entre 2 e 4 meses após a gravidez e é perceptível. Esta linha é também conhecida como uma marca de estiramento e é uma reacção normal à gravidez. É causada por um desequilíbrio entre a produção de estrogénio e androgénio durante a gravidez, o que aprofunda e agrava a pigmentação da camada cutânea subjacente. A maioria das mulheres grávidas terá estrias, que naturalmente se desvanecem ou mesmo desaparecem no espaço de um ano após o parto. Algumas mulheres grávidas terão estrias mais cedo e outras mais tarde, mas não há um padrão ou efeito específico. As mulheres grávidas com um tom de pele mais claro terão uma aparência mais precoce e mais pronunciada. A aparência e visibilidade das estrias está, portanto, também relacionada com a cor da pele subjacente. Recomenda-se que as mulheres grávidas comam mais vegetais e fruta após a gravidez, tomem uma quantidade razoável de vitaminas e evitem comer alimentos picantes e estimulantes para evitar a estimulação frequente da pele e o agravamento da pigmentação cutânea.