Com o aumento do nível de vida e as alterações na alimentação, o número de pessoas que sofrem de diabetes aumentou nos últimos anos. É encorajador constatar que, graças à educação e à sensibilização, muitas pessoas com diabetes estão conscientes dos possíveis riscos para os seus olhos e visitam regularmente os hospitais para efetuar exames oftalmológicos, mas algumas ainda não estão conscientes deste facto. Por conseguinte, é importante informar todas as pessoas com diabetes sobre a importância dos exames oftalmológicos regulares, especialmente do fundo do olho. Em geral, as fases iniciais da diabetes não causam lesões oculares, enquanto que um historial de 5-10 anos predispõe a lesões oculares. As lesões oculares iniciais são frequentemente microangiomas e pequenas hemorragias que podem ainda não afetar a visão do doente e são facilmente ignoradas. A progressão posterior pode produzir grandes áreas de não perfusão capilar na retina. Numa fase inicial, estas neovascularizações causam frequentemente mais hemorragias devido às imperfeições estruturais das paredes dos vasos, ou descolamento traccional da retina devido a uma maior fibrose das paredes dos vasos, o que pode causar uma grave deficiência visual e requerer frequentemente vitrectomia. Por isso, consideramos que os doentes diabéticos devem controlar ativamente a glicemia, seguir os conselhos médicos para verificar regularmente o fundo do olho e tratar atempadamente qualquer problema. As soluções são: tratamento atempado com fotocoagulação total da retina na fase pré-proliferativa e vitrectomia para os casos de maior hemorragia vítrea e para os casos de descolamento traccional da retina. Se não o fizer, pode resultar em cegueira permanente e até em dores fortes no olho e na cabeça.