Recentemente, muitas crianças em idade pós-escolar têm experimentado tosse prolongada, frequentemente com uma tosse espasmódica violenta, que não tem respondido bem a múltiplos tratamentos. Uma grande proporção destes pode ser devida à infecção por Mycoplasma pneumoniae. Mycoplasma pneumoniae é um microorganismo semelhante ao vírus, sem parede celular, que se propaga por gotículas respiratórias e causa principalmente pneumonia, mas também muitas lesões extra-pulmonares. Pode desenvolver-se ao longo do ano, com pequenas epidemias a cada 3-5 anos, e é particularmente provável que se desenvolva em crianças com uma condição alérgica subjacente, tais como as que têm antecedentes de asma, que são susceptíveis à infecção por micoplasma e são propensas a episódios de sibilância após a infecção. Há várias questões a ter em conta nas infecções por micoplasma: 1. Muitos antibióticos são ineficazes contra o micoplasma, antibióticos macrolídeos como a eritromicina são úteis contra a doença. Contudo, foram recentemente encontrados muitos doentes com resultados fracos, que podem estar relacionados com o desenvolvimento de alguma resistência ao micoplasma, e podem também ter infecções mistas, quando a adição de antibióticos de cefalosporina de terceira geração é frequentemente eficaz 2, a infecção por micoplasma é propensa a recorrência, pelo que devemos utilizar um tratamento completo sob a orientação de um médico 3, a infecção por micoplasma pode causar danos extra-pulmonares, pelo que, para além da pneumonia, também se deve prestar atenção à presença de danos cardíacos e renais.