Acabo de regressar de uma visita de estudo a um dos melhores hospitais de otorrinolaringologia dos Estados Unidos, durante a qual me concentrei no tratamento de pacientes com vertigens, e devo dizer que encontrei muitas diferenças em relação aos da China. Em países estrangeiros, um doente com vertigens demora pelo menos 20 minutos a ser visto, e o médico fará um historial cuidadoso do doente, apanhará quaisquer pistas do depoimento do doente, e depois conduzirá um exame especializado específico, normalmente sem submeter o doente a demasiados testes auxiliares no início. Na China, os pacientes queixam-se frequentemente de que os médicos são demasiado apressados no seu tratamento, passando muitas vezes dias a correr para os departamentos auxiliares, fazendo TC, RM, angiograma cerebral, hemograma cerebral, testes de função vestibular, testes potenciais evocados auditivos, etc., e depois voltando ao médico com 80% destes testes a não revelarem anomalias, por isso o médico dirá ao paciente que não há nada de grave e que vá para casa e se encarregue disso. O médico dirá ao doente que não há nada de grave, por isso ele ou ela deve ir para casa e tomar conta do assunto. Há dois dias, o pai de um bom amigo tinha sofrido de vertigens durante 9 meses, durante os quais teve dificuldades em consultar um médico. Isto mostra como alguns dos especialistas em alguns dos maiores hospitais da China estão ocupados. Há realmente demasiados doentes com vertigens e estão realmente demasiado ocupados, suponho eu. A popularidade da vertigem é algo que existe há alguns anos, ao contrário dos otorrinolaringologistas, a maioria dos quais são especialistas de longa data especializados em otologia e cujo pensamento pode ser mais ou menos limitado. Eu, por outro lado, como otorrinolaringologista, adquiri gradualmente a minha experiência pessoal no tratamento de vertigens no departamento de otorrinolaringologia nos últimos anos, para além do bisturi nas minhas próprias mãos. Não há dúvida que os pacientes com vertigens preferem tratamento conservador à cirurgia quando entram, mas se os resultados do tratamento forem insatisfatórios, quantas vezes a cirurgia deve ser recomendada, que tipo de tratamento cirúrgico deve ser realizado e a sequência de várias opções de tratamento cirúrgico é uma grande curva de aprendizagem. No entanto, há alguns pacientes que não têm uma condição cirúrgica grave mas solicitam activamente a cirurgia, deixando os médicos desamparados. Durante o nosso estudo no estrangeiro, descobrimos que os países estrangeiros podem ser mais proactivos na sua escolha de tratamento cirúrgico do que nós, uma vez que têm experiência em milhares de casos cirúrgicos e estão muito confiantes nas suas perspectivas de tratamento, por assim dizer. Por conseguinte, nós cirurgiões não devemos esquecer a poderosa ferramenta nas nossas mãos – o bisturi – para o tratamento de pacientes com vertigens, embora a escala seja crucial. Então para onde devem ir os doentes com vertigens e como podem escolher o cirurgião certo para o seu estado? Se encontrar um especialista experiente em vertigens, por um lado ele pode diagnosticar se é uma doença otológica ou não, e por outro lado, se as doenças otológicas estiverem excluídas, ele pode aconselhá-lo sobre o departamento seguinte que deve consultar. Isto porque, para além das perturbações otológicas, existem também perturbações neurológicas, ortopédicas e oftalmológicas que podem causar vertigens, mas em geral não são quase tão comuns como as perturbações otológicas. No entanto, é importante salientar a importância de se fazer a história e testes auriculares especializados durante a consulta, e se o médico escrever uma longa lista de testes sem fazer algumas perguntas, é aconselhável mudar de médico. Muitos pacientes suspeitam que a sua vertigem é causada pela espondilose cervical, uma noção bem estabelecida, mas de facto, de acordo com investigações recentes, a proporção de vertigem causada pela espondilose cervical é tão pequena que é questionável se é necessário que cada paciente tenha um filme da coluna cervical para excluir a espondilose cervical. Uma queixa muito confusa é a rotação da cabeça ao virar a cabeça, o que aumenta a suspeita de espondilose cervical tanto nos pacientes como nos médicos, mas na realidade isto é principalmente causado por otolitros, que de acordo com as estatísticas já representam 20% da vertigem periférica, e para os quais o tratamento pode ser miraculosamente eficaz com apenas alguns minutos de manipulação. Isto exige que o médico esteja plenamente consciente e sensível aos otólitos, caso contrário o paciente acabará por ir para muitos departamentos e hospitais sem ajuda. Há muitos exemplos disto na minha experiência, e por vezes o paciente não tem outra escolha senão procurar na Internet, apenas para descobrir que provavelmente tem otolitíase e encontrar um otologista. Este é um aviso a muitos dos nossos médicos que, se o nosso conhecimento não estiver actualizado, pode causar atrasos no diagnóstico da doença, em detrimento de outros. Deve dizer-se que o nível de tratamento da vertigem tem feito grandes progressos na China nos últimos anos, mas ainda não é satisfatório porque há demasiados pacientes com vertigens e demasiadas doenças, e muito poucos médicos que realmente sabem diagnosticar e tratar a vertigem, e a maior parte do tempo os pacientes continuam a correr de um hospital para outro sem diagnóstico e tratamento adequados, o que torna as pessoas angustiadas e ansiosas. Na maioria das vezes, os pacientes continuam a correr de um hospital para outro sem diagnóstico e tratamento adequados. Tive uma breve experiência de vertigens de que me lembro muito bem e que é de facto indescritível e insuportável. Por conseguinte, a vertigem deve ser alvo de atenção suficiente, e enquanto se estabelece uma clínica especializada em vertigens, deve ser dada mais atenção à melhoria da estrutura de conhecimento dos médicos e à aprendizagem dos métodos de tratamento mais recentes, de modo a eventualmente estabelecer uma equipa de diagnóstico e tratamento de vertigens verdadeiramente especializada, para estar em sintonia com o nível estrangeiro avançado o mais rapidamente possível, e para se concentrar na recolha e resumo dos casos, a fim de melhor servir os pacientes.