As culturas bacterianas são necessárias para algumas infecções clínicas para ajudar a tratar a doença e facilitar a recuperação precoce. A maioria das culturas bacterianas leva até 3 dias para produzir resultados. A cultura bacteriana é uma técnica comummente utilizada em testes clínicos onde as bactérias são artificialmente autorizadas a crescer e multiplicar-se num ambiente adequado. Na maioria dos casos, a quantidade de bactérias numa amostra é pequena e normalmente 1 dia de cultura só consegue distinguir grosseiramente o tipo de bactérias, se se quiser identificar o tipo de bactérias, é necessário que as bactérias se multipliquem e cresçam, o que normalmente leva cerca de 3 dias. Se a amostra contiver uma grande quantidade de bactérias, então o tipo de bactérias pode ser identificado em 1 dia de cultura. Contudo, algumas bactérias crescem lentamente e demoram mais tempo a crescer, como a Mycobacterium tuberculosis, que pode demorar 1 semana ou mais. Além disso, é importante evitar a contaminação do espécime ao tomá-lo, tal como utilizar um recipiente esterilizado e enviá-lo a tempo de ser testado, uma vez que isto pode afectar os resultados da cultura.