Como diz o velho ditado, “o vinho é veneno, o sexo é uma faca de esfregar, o dinheiro é um tigre, e a raiva é a raiz dos problemas”. Deve haver alguma verdade neste ditado, mas o que é isso? Muitas pessoas não estão convencidas de que “o vinho é um veneno para o estômago”. A história do vinho é antiga, moderna e antiga, e pode dizer-se que o vinho tem sido utilizado ao longo da história da civilização humana, pelo que não deve haver qualquer problema. Muitas pessoas dizem que o vinho não é venenoso, é a essência do grão, o vinho para promover a circulação sanguínea tem certos benefícios para a saúde, o vinho pode melhorar o humor e a harmonia, e assim por diante. Também o vinho é ou não venenoso. O principal componente do vinho é o álcool, cientificamente conhecido como etanol, que é o produto da fermentação e do metabolismo pelos bolores. É bem conhecido que muitos antimicrobianos são metabolitos de vários bolores, e os bolores secretam naturalmente várias substâncias bactericidas e antibacterianas (i.e. antibióticos) a fim de destruir os concorrentes destruidores de nutrientes, tais como bactérias na sua própria periferia alargada. O álcool é uma substância com uma estrutura molecular relativamente simples que tem o mesmo efeito e é capaz de matar e inibir as bactérias circundantes. É por esta razão que as soluções alcoólicas podem ser utilizadas como desinfectantes na vida e na medicina. Assim, o álcool é sintetizado pela natureza para ser utilizado como arma para inibir outros microrganismos e é tóxico. O álcool não é um nutriente essencial, nenhum ser vivo pode sobreviver sem ele, e mesmo que produza euforia, continua a ser prejudicial para o corpo humano, apenas em doses diferentes para cada indivíduo. Não há falta de tais coisas na história que começaram como um tesouro, para deixar as pessoas tontas, mas que mais tarde provaram ser uma droga. Inicialmente o vinho era produzido a partir de grãos puros, um vinho branco sólido fermentado de grão puro com qualidades suaves e um sabor cultural imortal. Mais tarde, a fim de poupar alimentos e reduzir os custos, as pessoas usavam cana de açúcar, borras de beterraba, milho, batatas e amendoins para fazer álcool, que era depois misturado com borras de vinho e misturado com especiarias, produzindo um vinho que parecia semelhante mas tinha um sabor pobre e continha muitas substâncias tóxicas. Nesta altura, deixo ao leitor a decisão se o vinho é venenoso ou não, e se é prejudicial para o organismo. O vinho é tóxico para o fígado. Após ser absorvido através do tracto gastrointestinal, o álcool é convertido em acetaldeído no fígado pela acção da enzima etanol desidrogenase, que mais tarde produz ácido acético, e finalmente decompõe-se em dióxido de carbono e água e é descarregado do corpo. No entanto, quando se bebe demasiado álcool, o acetaldeído no corpo não é convertido em ácido acético a tempo, e o acetaldeído é uma substância altamente tóxica que gera um grande número de radicais livres de aniões superóxidos. Com o tempo, isto pode causar maiores danos ao corpo. As pessoas que bebem demasiado álcool durante um longo período de tempo desenvolvem um fígado gordo, que é aumentado, endurecido, de cor amarelada e perde a sua função normal. Cada adulto saudável tem a capacidade de quebrar e digerir o álcool, embora a capacidade de cada indivíduo o fazer varie dependendo da sua predisposição genética, se bebe regularmente, da sua idade e do seu estado de saúde e mental no momento de beber. Em geral, quanto maior for o teor alcoólico, menos álcool deverá consumir. A quantidade total de álcool consumida num dia deverá ser geralmente controlada em cerca de 50ml para vinho branco, 100ml para vinho amarelo, 150-200ml para vinho tinto e 500ml para cerveja. O álcool deve ser consumido com moderação. Uma pequena quantidade de álcool pode promover a circulação sanguínea e ter certos benefícios para a saúde. O consumo excessivo de álcool prejudica o organismo e os benefícios transformam-se em efeitos secundários, o que vale mais do que a perda.