Há dois períodos de pico da tensão arterial no corpo humano, 6:00-10:00 da manhã e 16:00-20:00 da tarde, com a tensão arterial geralmente mais alta à tarde ao longo do dia. A maioria das pessoas tem um padrão de flutuações da pressão arterial com a pressão arterial mais alta entre as 6:00-10:00 e 16:00-20:00 num dia e a pressão arterial mais baixa à noite ou nas primeiras horas da manhã, pelo que os pacientes devem tomar a sua medicação para a pressão arterial de manhã e monitorizar a sua pressão arterial à tarde para um estado estável. Se forem necessários mais esclarecimentos sobre o momento em que a tensão arterial do doente é mais elevada, pode ser realizada monitorização ambulatória da tensão arterial para avaliar o padrão geral de flutuação da tensão arterial do doente durante um período de 24 horas, especialmente em doentes hipertensos, que quebraram a tendência de alteração do padrão de flutuação regular da tensão arterial, padrão “duplo pico e um vale”, os doentes hipertensos podem ter predominantemente tensão arterial elevada à noite, ou tensão arterial elevada nas primeiras horas da manhã . A monitorização ambulatorial da tensão arterial pode detectar hipertensão oculta e a causa da hipertensão intratável, e avaliar a variabilidade das elevações da tensão arterial, ritmos circadianos e a eficácia da medicação.