As perturbações da linguagem referem-se a deficiências na aplicação da linguagem falada e escrita no contexto; enquanto as perturbações da fala referem-se a dificuldades na articulação da fala, incluindo dificuldades na produção da voz, alterações no ritmo e na rima da fala, e anomalias tais como obstrução ou interrupção do fluxo de ar. Isto significa que os pacientes com perturbações da linguagem podem não ter anomalias cerebrais ou musculares, mas simplesmente ter problemas na organização da linguagem, enquanto que as perturbações da fala são afectadas pela sua própria fisiologia e doença, e têm problemas nas fases de produção, processamento e feedback da linguagem, e têm anomalias vocais.