O tempo de gravidez não é calculado a partir da data da relação sexual, mas sim a partir do primeiro dia do último período menstrual. Embora o último período menstrual não seja a data da ovulação ou a data da fertilização, a duração do ciclo menstrual, a hora da ovulação e a formação do óvulo fertilizado variam de mulher para mulher, pelo que a convenção é utilizar o último período menstrual como ponto de partida para o cálculo do tempo de gravidez. Contudo, como a data da ovulação é aproximadamente duas semanas mais tarde do que o último período menstrual e o tempo de fertilização é geralmente três semanas mais tarde do que o último período menstrual, a contabilização pode não corresponder ao primeiro dia do último período menstrual e, portanto, precisa de ser corrigida em conjunto com o exame intra-hospitalar da mulher grávida.