Quando ocorrem dores súbitas no peito, as pessoas pensam primeiro que há algo de errado com o seu coração. De facto, há muitas doenças que podem causar dores no peito, que precisam de ser diagnosticadas no hospital e depois é escolhido o tratamento certo. Angina pectoris de doença coronária. É a causa mais comum de dores no peito e, na sua maioria, greves após o esforço, uma refeição completa ou stress emocional. Apresenta-se normalmente como dor de pressão, entorpecimento e dor vaga no peito esquerdo. Espalha-se frequentemente para as costas, para o interior do braço esquerdo e para os dentes, e dura durante vários períodos de tempo, geralmente não mais do que 30 minutos. Se o ataque for aliviado por repouso ou nitroglicerina oral, o diagnóstico é essencialmente feito. Se a dor piorar durante mais de meia hora, se a dor for acompanhada de suores, náuseas e vómitos profusos, e se a nitroglicerina oral não for eficaz, estar alerta para a possibilidade de um ataque cardíaco agudo. É importante procurar atenção médica sem demora. Pneumotórax. Alguns jovens sentem subitamente dores no peito ao levantarem objectos pesados, e um raio-X revela um “pneumotórax”, um pneumotórax espontâneo visto sobretudo em adultos jovens. A apresentação típica é o início súbito de dores no peito, acompanhadas de aperto no peito, retenção de respiração, tosse, por vezes falta de ar, asfixia, irritabilidade, cianose, transpiração, choque, etc. Pleurisy. Se a dor no peito piorar com respiração profunda ou tosse, indica inflamação da pleura, principalmente em doentes com tuberculose ou tumores pulmonares. Os pacientes com dores pleuríticas irão pressionar a mão contra um dos lados da parede torácica, evitar respirar fundo, ou suprimir a tosse. Após um período de tempo, a dor no peito pode deslocar-se de um local para outro. Em alternativa, se um tumor pulmonar se tiver espalhado pela parede torácica ou costelas, pode causar dor torácica persistente e intratável, que pode normalmente ser confirmada por uma radiografia ou tomografia torácica. Refluxo de fluido digestivo. As dores no peito também podem ser causadas por problemas no tracto digestivo. Se as secreções gástricas e duodenais refluxarem para o esófago, pode causar dores no peito com azia e acidez. A dor no peito pode irradiar para os ombros e antebraços internos, tal como a angina, e precisa de ser identificada através de testes como um electrocardiograma. Hérnia de disco torácico. O exame do coração, pulmões e tracto digestivo é, na maioria das vezes, bom, mas o paciente tem frequentemente dores fortes, que são causadas pela hérnia do disco torácico que comprime o nervo torácico. Por ser relativamente rara, é frequentemente mal diagnosticada clinicamente como angina de peito, e alguns pacientes tiveram como resultado um stent cardíaco, mas a dor continua sem diminuir. O diagnóstico pode geralmente ser confirmado por uma RM da coluna torácica, e a cirurgia minimamente invasiva é eficaz.