Normalmente, a medição da temperatura axilar demora 5-10 minutos e não deve ser demasiado curta ou demasiado longa para evitar medições inexactas. Existem várias formas de medir a temperatura corporal, incluindo as temperaturas oral, axilar e anal, e o tempo necessário para tomar uma temperatura varia de uma medição para outra. As temperaturas oral e anal são as mais próximas da temperatura interna do paciente, mas as medições axilares são normalmente utilizadas na prática clínica. O paciente deve estar à temperatura ambiente antes da medição ser feita. A realização de uma medição num ambiente frio ou quente pode resultar numa temperatura alta ou baixa. É importante notar que a medição da temperatura precisa de ser repetida várias vezes para melhorar a precisão e para identificar alterações na temperatura do paciente. Além disso, uma temperatura axilar normal é 36,5°C-37,3°C. Uma temperatura superior a 37,3°C deve ser considerada como febre.