Já passaram mais de dois meses desde que a tosse da Sra. Wang foi desencadeada por uma constipação, e ela tomou muitos antibióticos e supressores de tosse, mas não melhorou. A sua tosse é frequentemente desencadeada por exercício, ar frio e cheiros irritantes todos os dias, e é pior à noite. A sua tosse tinha afectado seriamente a sua vida e o seu sono. Um dia foi à clínica respiratória onde o seu médico fez uma radiografia ao tórax e um teste de provocação brônquica baseado nas características da sua tosse. Com base nas suas descobertas, foi-lhe diagnosticada asma variante da tosse e administrada Promethazina (um glucocorticosteróide inalado) como tratamento por inalação a 200 μg duas vezes por dia e metoxinamina composta (um broncodilatador composto) como tratamento oral, e após 2 semanas A tosse da Sra. Wang melhorou significativamente e após 1 mês a tosse desapareceu. O seu médico aconselhou-a a descontinuar o methocarbamol e continuar o tratamento inalatório com pramipexole e reduzir gradualmente a dosagem e parar o medicamento após 2 meses. Há muitos pacientes com tosse crónica como a da Sra. Wang na clínica respiratória, que frequentemente sofrem de tosse e procuram múltiplos cuidados médicos. A tosse é um sintoma comum de doença respiratória e facilita a remoção de secreções respiratórias e factores nocivos, mas a tosse frequente e intensa pode ter um impacto grave no trabalho, vida e actividades sociais de um doente. Existem muitas causas clínicas de tosse, mas alguns pacientes são cronicamente mal diagnosticados como “bronquite” ou “bronquiectasia”, e a tosse não é aliviada apesar do uso intensivo de medicamentos antibacterianos; alguns pacientes são submetidos a testes repetidos devido a diagnósticos pouco claros, o que não só aumenta o sofrimento do paciente, mas também aumenta a sua carga financeira, Isto não só aumenta a dor do paciente, como também aumenta a sua carga financeira. Uma tosse que está presente há mais de 8 semanas sem anomalias óbvias na radiografia do tórax é clinicamente referida como uma tosse crónica. Há muitas causas de tosse crónica e causas diferentes têm características clínicas diferentes e tratamentos correspondentes, por isso é importante identificar a causa da tosse. As causas comuns incluem: asma variante da tosse, síndrome pós-gotasalina, bronquite eosinofílica, tosse de refluxo gastro-esofágico, tuberculose endobrônquica e tosse pós-fria. A variante da tosse é responsável por uma grande proporção de tosse crónica. É um tipo específico de asma em que o único sintoma é uma tosse seca irritante, especialmente à noite. A tosse é facilmente desencadeada ou exacerbada por constipações, ar frio, poeira e fumos, sem sintomas óbvios de asma e sem ruídos audíveis nos pulmões. Estes doentes têm frequentemente uma combinação de alergias, tais como rinite alérgica e dermatite atópica, e têm frequentemente um historial familiar de asma. A patogénese é semelhante à da asma típica, principalmente devido à inflamação crónica das vias respiratórias e ao aumento da reactividade das vias respiratórias, pelo que os tratamentos convencionais anti-frio e anti-infecciosos são frequentemente ineficazes nestes doentes. O diagnóstico da asma variante da tosse baseia-se actualmente nas características da tosse do paciente, tais como uma tosse seca crónica irritante com exacerbação nocturna ou um ar frio, pó ou fumos que podem facilmente desencadear ou exacerbar a tosse, nenhuma descoberta anormal na radiografia do tórax ou TAC, e claro que outras causas de tosse crónica devem ser excluídas. Nestes pacientes, pode ser realizado um teste de provocação brônquica ou um teste de variabilidade diurna do PFE, se disponível. Se o teste de provocação brônquica for positivo ou a variabilidade diurna do PFE for >20%, pode ser feito o diagnóstico de asma variante da tosse. Se não estiver disponível um teste de provocação brônquica, também é possível um tratamento diagnóstico com glucocorticosteróides inalados mais broncodilatadores inalados ou orais e, se a tosse melhorar significativamente, pode ser feito um diagnóstico clínico da asma variante da tosse. A asma variante da tosse é uma forma precoce de asma ou asma atípica. Se não for tratada adequada e prontamente, alguns doentes podem desenvolver-se em asma clássica, pelo que os doentes com um diagnóstico clínico ou com suspeita de asma variante da tosse devem receber imediatamente tratamento anti-inflamatório e antiespasmódico. Foi por isso que o médico deu à Sra. Wang glucocorticoides inalados e um broncodilatador oral para tratar a sua tosse. O tratamento da asma variante da tosse, como a asma típica, baseia-se na terapia inalatória tópica, utilizando uma combinação de glicocorticóides inalados mais broncodilatadores inalados, que são tanto anti-inflamatórios como antiespasmódicos, e portanto eficazes no alívio dos sintomas da tosse e na redução da hiper-responsividade das vias respiratórias. Há várias preparações disponíveis para a terapia inalatória, incluindo aerossóis quantitativos e pós secos, ambos os quais podem ser facilmente levados para casa para utilização, e nebulização ultra-sónica e inalação de nebulização a jacto, que requerem dispositivos especiais para serem utilizados no hospital. Os principais medicamentos utilizados são uma combinação de glucocorticoides inalados e broncodilatadores. A prednisona e aminofilina orais também podem ser utilizadas durante um curto período de tempo se a terapia inalatória não for eficaz. A asma variante da tosse, se tratada com terapia anti-inflamatória e antiespasmódica apropriada, é geralmente eficaz no alívio dos sintomas da tosse e na prevenção do desenvolvimento da asma clássica. Se a tosse não for efectivamente controlada com terapia anti-inflamatória e antiespasmódica padrão, devem ser realizadas mais investigações para identificar outras causas de tosse crónica.