Atualmente, existem dois métodos de tratamento para o pterígio: medicação ou cirurgia. Quando o pterígio não invadiu a parte negra do olho, não afecta a visão e pode ser tratado sem cirurgia urgente. Se estiver associado a uma conjuntivite crónica como o tracoma, o pterígio é facilmente congestionado pela inflamação e cresce rapidamente. Do ponto de vista da MTC, a dieta deve ser leve, com alimentos menos irritantes como as malaguetas, e o tabaco e o álcool devem ser proibidos. A cirurgia deve ser considerada quando a irritação ocular ou a sensação de fricção são evidentes, ou quando o pterígio cresce para o olho negro e obscurece a área da pupila, afectando a visão. Para evitar a recorrência, a cirurgia é melhor efectuada sob um microscópio para remover completamente o tecido do pterígio e para manter a ferida da córnea tão lisa e seca quanto possível. Porque é que o pterígio é propenso a recidiva após a remoção cirúrgica? O epitélio conjuntival do tecido do pterígio pode estar espessado ou adelgaçado, apresentando ocasionalmente displasia. O tecido fibrovascular subepitelial prolifera e as fibras de colagénio degeneram, e as camadas da córnea são rompidas devido à invasão fibrovascular. Frequentemente, verificam-se alterações inflamatórias ligeiras no pós-operatório que, combinadas com os efeitos irritantes do vento exterior e da luz solar e com a ausência de tecido de células estaminais saudáveis no bordo da córnea para travar o seu crescimento, tornam o pterígio propenso a recidivas. Como posso prevenir o pterígio? A principal prevenção do pterígio é evitar ao máximo a irritação causada pelo fumo, poeira, areia e outros factores, e usar óculos de proteção se o seu trabalho exigir que trabalhe ao ar livre durante longos períodos de tempo. Se tiver tracoma ou conjuntivite, deve tomar medicação. Deve também dormir o suficiente, ter um estilo de vida regular, comer alimentos leves, comer alimentos menos estimulantes, como malaguetas, deixar de fumar e de beber e manter os intestinos limpos.