Radioterapia é a abreviatura de radioterapia, vulgarmente conhecida como “eletricidade de cozedura”, “luz brilhante”, “eletroterapia”, que consiste na utilização de radiações α, β, γ geradas por radioisótopos e de radiações de diferentes energias geradas por máquinas de radioterapia e vários aceleradores para tratar tumores malignos. É a ciência do tratamento de tumores malignos através da utilização de radiações alfa, beta e gama produzidas por radioisótopos e de diferentes energias de radiação produzidas por máquinas de terapia de raios X e vários aceleradores, como a radiação de electrões, a radiação de protões, a radiação de neutrões, a radiação de mésons π negativos e outras radiações de partículas pesadas. O mecanismo é que a radiação entra no corpo e gera electrões secundários, causando um efeito ionizante que destrói o ADN das macromoléculas biológicas no núcleo das células tumorais, levando à sua morte. A radioterapia é efectuada principalmente através da exploração da diferença entre a capacidade de destruição e reparação da radiação nas células dos tecidos normais e nas células tumorais, maximizando a destruição das células tumorais em condições que podem ser toleradas pelas células dos tecidos normais. A desvantagem é que, embora a radiação destrua e mate as células tumorais, também tem um efeito destrutivo nas células dos tecidos normais circundantes. De acordo com as estatísticas, cerca de 60-70% dos doentes com tumores malignos, em diferentes períodos do processo da doença, precisam de receber radioterapia por diferentes razões. De acordo com as estatísticas, cerca de 60-70% dos doentes com tumores malignos podem receber radioterapia em diferentes fases do processo da doença, e cerca de 70% dos doentes que recebem radioterapia podem efetuar radioterapia radical, tendo a radioterapia sido plenamente confirmada durante muito tempo. A radioterapia radical é o tratamento de tumores com uma dose radical para obter resultados satisfatórios. Suas indicações são tumores com estágio inicial da doença, tipo de patologia tumoral sensível à radiação ou moderadamente sensível, e o estado geral do paciente é bom o suficiente para tolerar a radiação de dose radical, como câncer de nasofaringe, câncer de laringe, câncer de amígdala, câncer cervical, câncer de cavidade nasal, tumor hipofisário, linfoma maligno, meduloblastoma, sarcoma de Ewing, seminoma, câncer de pulmão, tumor pineal cerebral, etc. 2 . Radioterapia paliativa: Para pacientes com estágio tardio da doença e mau estado geral, a radioterapia pode atingir o objetivo de aliviar os sintomas, aliviar a dor e melhorar a qualidade de vida. É frequentemente usado para aliviar a compressão e obstrução do tumor, parar o sangramento e a dor, como obstrução esofágica, compressão da veia cava superior, compressão da medula espinhal, etc. No caso das metástases ósseas, especialmente no caso da destruição óssea osteolítica causada pelo cancro da mama e pelo cancro do pulmão, a radioterapia tem um melhor efeito no alívio da dor. Cerca de 80 a 90 % dos doentes podem ver a sua dor aliviada em graus variáveis após 1 a 2 semanas de radioterapia, e 50 % dos doentes podem obter um alívio completo. Quando é que a radioterapia não pode ser administrada a doentes com cancro avançado, tais como os que se encontram emaciados, desidratados e em condições nutricionais extremamente deficientes; os que têm cancro do esófago perfurado e grande quantidade de líquido na cavidade; os que têm cancro do pulmão combinado com grande quantidade de líquido pleural; os que têm cancro do fígado combinado com grande quantidade de ascite; os tumores com baixa sensibilidade à radiação; os que já foram submetidos a radioterapia local mas tiveram uma recaída e os tecidos normais já não toleram a segunda radioterapia. Além disso, os doentes com outras doenças graves, tais como infeção aguda, insuficiência cardíaca, doença cardíaca e tumor localizado perto do coração (por exemplo, cancro do pulmão); doentes com cancro do pulmão com insuficiência grave da função pulmonar, etc., não são adequados para a radioterapia. V. Quais são os efeitos adversos da radioterapia? Os efeitos adversos locais da radioterapia referem-se principalmente a dermatite cutânea seca local e a dermatite húmida, que podem posteriormente formar fibrose radioactiva. Se a cavidade oral for irradiada, a função das glândulas salivares pode diminuir e pode ocorrer secura da boca; se a bexiga e o reto forem irradiados, pode ocorrer cistite radioactiva (micção frequente, micção dolorosa, micção com sangue) e proctite radioactiva (fezes frequentes, cólicas, papo vermelho e branco); se o cérebro for sobre-irradiado, pode ocorrer necrose cerebral e se a medula espinal for sobre-irradiada, pode ocorrer paraplegia. De um modo geral, não há necessidade de suspender a radioterapia, desde que se faça a radioterapia de forma razoável, não haverá reacções locais e sistémicas graves.