Há normalmente duas razões para a tosse ao beber água fria: 1. É possível que o processo de beber água fria tenha causado a sua entrada na traqueia ou nos tubos brônquicos, produzindo assim sintomas de asfixia e tosse. Como a água fria é um forte estímulo para a traqueia e garganta, pode estimular os receptores da tosse nas vias respiratórias, resultando em sintomas de tosse. A maioria das tosses que ocorrem neste momento podem diminuir naturalmente e podem ser aliviadas por um período de descanso. 2. É possível que haja uma reacção inflamatória aguda nos tubos brônquicos ou na garganta, que pode ser agravada por beber água fria, causando assim sintomas de tosse. Neste caso, pode ser feita uma laringoscopia e uma análise sanguínea para clarificar a situação, e pode ser dado um tratamento adequado da tosse e expectorante, como o dextrometorfano e aminoglutetimida.