A pílula contraceptiva de emergência oral pode ser eficaz imediatamente após ter relações sexuais sem tomar precauções de segurança. Recomenda-se geralmente que seja tomada dentro de 72 horas após a relação sexual para reduzir o risco de gravidez indesejada e quanto mais cedo se tomar a pílula, melhor. É claro que a pílula contraceptiva de emergência não é uma garantia de 100% de sucesso absoluto da contracepção e algumas pessoas podem experimentar o fracasso da contracepção. Além disso, a pílula contraceptiva de emergência só deve ser usada ocasionalmente e não é recomendada como um meio de contracepção regular. Em geral, a pílula não deve ser tomada mais de três vezes por ano e não mais do que uma vez por mês. Se tomada mais do que uma vez, pode causar distúrbios menstruais e hemorragias vaginais irregulares nas mulheres, o que também pode ter um maior impacto em gravidezes futuras. Por conseguinte, recomenda-se que, se não tiver necessidade de ter filhos, utilize sempre contraceptivos adequados antes de ter relações sexuais, tais como usar preservativo durante todo o tempo, ou insistir em tomar a pílula contraceptiva oral de acção curta.