O vírus da raiva pode sobreviver por 2-3 minutos por si só, se estiver presente na pata de um gato. O vírus da raiva não sobrevive normalmente durante mais de 2-3 minutos em condições aeróbias e a exposição ao ar provoca a sua inactividade. A capacidade do vírus da raiva de sobreviver fora do corpo é reduzida, pelo que a capacidade de infectar humanos também é reduzida. Além disso, o vírus é prontamente inactivado pela luz solar, luz ultravioleta, formaldeído, aminas quaternárias de mercúrio (por exemplo, Neosporin), solventes lipídicos, e 50%-70% de álcool. Em contraste, o vírus da raiva em fluidos ou tecidos corporais pode sobreviver durante um período de tempo mais longo. O vírus da raiva não é normalmente encontrado nas patas dos gatos, mas só pode ser transportado por um gato infectado pela raiva que tenha lambido a sua pata e deixado saliva para trás. Por conseguinte, é importante lavar a ferida várias vezes com água com sabão corrente após ter sido arranhada por um gato, depois desinfectar a ferida e recomendar a vacinação precoce contra a raiva.