2009-12-26 em resposta à pergunta do paciente zhzhp: Li recentemente sobre células estaminais dentárias regeneradoras de dentes, pergunto-me se esta notícia é verdadeira, será realmente possível regenerar dentes reais? Existe alguma investigação na China? Qual é o prazo aproximado para os ensaios clínicos? O que devo fazer se perder os meus dentes? Isto é um problema para muitas pessoas. Recentemente, a possibilidade de regeneração dos dentes tem sido um tema de investigação muito popular. Existem actualmente várias formas de tratar a perda dentária. Se o dente em falta não for suportado, os dentes de ambos os lados terão de ser moídos para suporte; se não quiser moer os dentes de ambos os lados, os implantes dentários podem ser considerados. Um implante dentário, como é chamado, é inserido primeiro quando o dente tiver caído e já não houver raiz. Após um período de tempo, quando o implante tem um bom ajuste com o osso circundante, uma prótese pode ser colocada em cima. Em casos mais graves de perda de dentes, onde restam poucos dentes, uma dentadura removível pode ser considerada. Estas opções podem ser escolhidas em função das suas necessidades. Mas haverá uma opção de tratamento melhor e mais próxima do ser humano? No melhor dos casos, é possível fazer crescer novamente dentes naturais por cima do osso alveolar. Com o desenvolvimento das células estaminais, a utilização da engenharia de tecidos e da medicina regenerativa para desenvolver dentes regenerados tornou-se uma nova esperança para o tratamento dentário. Actualmente, a regeneração de dentes com células estaminais ainda se encontra apenas na fase experimental, e o que se obtém não é um dente completo, mas apenas uma estrutura parcial de um dente ou uma estrutura semelhante a um dente. Há ainda um longo caminho a percorrer antes de estar pronto para a clínica, e muitos problemas ainda estão por resolver. História relacionada: Um grande avanço por parte dos cientistas poderia colocar a prótese dentária fora do negócio, de acordo com o Daily Mail. Os investigadores identificaram um gene que controla a produção de esmalte dentário, tornando possível que as pessoas possam recrescer novos dentes quando precisam deles. Ao mesmo tempo, o doloroso material de enchimento poderia ser tornado “inútil”. Experiências anteriores com ratos mostraram que um factor de transcrição chamado Ctip2 está ligado ao sistema imunitário e ao desenvolvimento da pele e dos nervos. Este estudo, realizado na Universidade do Estado do Oregon nos EUA, mostra que a produção de esmalte dentário está também ligada a este gene. Os investigadores chegaram a estes resultados através do estudo de ratos. Estes animais nasceram com dentes não desenvolvidos que estavam prestes a crescer mas que não tinham uma cobertura adequada, o esmalte, diz o Journal of the National Academy of Sciences. É um gene não raro que tem muitas funções”, disse o investigador Dr. Corisacius. Mas anteriormente, não sabíamos que controlava a produção do esmalte dentário. Este é o primeiro factor de transcrição identificado até à data que controla a produção de esmalte e a maturação das células formadoras do esmalte. As células formadoras de esmalte são o tipo de células que secretam o esmalte dentário”. Esta descoberta poderia ajudar a saúde humana. Se for utilizada em conjunto com a tecnologia hepatocitária, poderá um dia permitir às pessoas alcançar o objectivo de substituir dentes antigos por novos. Também poderia ser utilizado para diversos fins, tais como reforçar o esmalte existente, reparar o esmalte danificado, evitar a cárie dentária e eliminar a necessidade de obturações. O esmalte dentário é o revestimento natural mais duro”, diz Chijus. Ainda precisamos de fazer muita investigação para provar que é útil para a saúde humana, mas deve ter muitas utilizações. Um dia poderemos encontrar uma forma totalmente nova de melhorar a higiene oral, o que seria uma grande coisa”. Os investigadores esperam que dentro de 10 anos as pessoas tenham a capacidade de cultivar novos dentes a partir de células estaminais, as chamadas células mestras que têm o potencial de regenerar qualquer parte do corpo. Os cientistas conseguiram obter células estaminais a partir do nervo e tecido dentro do dente – a polpa dentária – para fazer crescer o dente no laboratório e transplantá-lo para a boca de um rato.