A febre nos adultos não deve durar mais do que alguns dias, dependendo do grau de febre, da evolução da doença e da resistência do doente. A febre é causada por agentes patogénicos externos ou outros estímulos e é um mecanismo de auto-proteção da imunidade do organismo. Um aumento a curto prazo da temperatura corporal permite ao organismo matar os agentes patogénicos e as toxinas por eles produzidas, enquanto uma febre prolongada afecta o metabolismo do organismo e pode mesmo danificar os tecidos e os órgãos. Se o doente tiver uma forte resistência e tiver febre baixa, mesmo que a febre seja de 1 semana, não causará complicações. Se o doente tiver febre alta, estiver geralmente em mau estado físico e não for tratado, a febre pode causar complicações, como pneumonia e abcesso pulmonar, até 3 dias consecutivos. Por conseguinte, se a temperatura do doente for elevada quando medida com um termómetro, devem ser tomadas medidas para baixar a temperatura e não se deve permitir que se desenvolva livremente, pois isso pode levar a complicações graves.