O aborto fetal pode ocorrer em qualquer altura durante a gravidez de uma mulher e é geralmente mais provável que ocorra cerca de 6-10 semanas de gravidez, menos provável que ocorra após 12 semanas de gravidez e os abortos clínicos mais comuns ocorrem cerca de 8 semanas de gravidez. Há muitas causas de paragem embrionária, mas a 8ª semana de gestação é geralmente um período crítico para o desenvolvimento do embrião à medida que as células se diferenciam lentamente em adultos, e o embrião é facilmente afectado por hormonas e pela sua própria qualidade. O embrião também pode parar de se desenvolver se factores externos interferirem com a viagem normal do embrião durante a sua formação. Quando a paragem embrionária é detectada, é importante ir ao departamento de obstetrícia e ginecologia para um exame de ultra-sons para compreender a flutuação do batimento cardíaco fetal, excluir anomalias cromossómicas e maternais, interromper a gravidez o mais cedo possível, identificar a causa da paragem embrionária e realizar o tratamento sob a orientação do médico. As mulheres grávidas são aconselhadas a manterem-se quentes durante o início da gravidez, evitar apanhar uma constipação e tomar ácido fólico a tempo.