A pele está ligeiramente inchada e lisa, e a presença de gás pode ser sentida na pele quando pressionada. O enfisema subcutâneo é frequentemente causado por traumas, tais como fracturas das costelas, pneumotórax e lesões na traqueia, brônquios e esófago, onde o gás escapa da zona partida e se acumula sob a pele.
Além disso, traumas localizados que levam a infecções, tais como gangrena gasosa, podem também produzir gás devido à fermentação bacteriana, que pode acumular-se no tecido subcutâneo e levar a enfisema subcutâneo. Os casos mais leves de enfisema subcutâneo não requerem tratamento especial e podem absorver por si só, mas a causa precisa de ser identificada para evitar atrasos.