Nos últimos anos, registaram-se avanços significativos na medicina perinatal e nas técnicas de cuidados neonatais críticos na China, e a taxa de sobrevivência dos recém-nascidos de alto risco (por exemplo, bebés com muito baixo peso à nascença) aumentou drasticamente. Uma vez que os recém-nascidos de alto risco correm o risco de sofrer processos e resultados anormais de neurodesenvolvimento, é vital que as avaliações do neurodesenvolvimento sejam efectuadas corretamente no acompanhamento dos recém-nascidos de alto risco. Para tal, é necessário que o pediatra envolvido no seguimento tenha uma boa compreensão do objetivo da avaliação, dos métodos de avaliação e da sua seleção, bem como da interpretação dos resultados da avaliação. De um modo geral, os objectivos da avaliação do seguimento de recém-nascidos de alto risco são principalmente os seguintes: 1. Detetar recém-nascidos de alto risco: a avaliação do neurodesenvolvimento permite a deteção precoce de sinais de lesões cerebrais em recém-nascidos de alto risco, que podem ser seguidos de forma orientada e ajuda a melhorar a utilização eficiente dos recursos médicos. Além disso, os exames neurofisiológicos (potenciais evocados visuais e auditivos e EEG) e a neuroimagem (ecografia craniana, TAC e RMN) são pistas importantes para detetar lesões cerebrais. 2) Diagnóstico ou previsão de perturbações do desenvolvimento neurológico: É efectuado um acompanhamento do desenvolvimento das crianças em risco, a fim de diagnosticar ou prever o mais rapidamente possível as perturbações do desenvolvimento neurológico, incluindo o atraso mental, as perturbações do desenvolvimento motor ou a paralisia cerebral, os atrasos de linguagem, a disartria do desenvolvimento, as perturbações sociais, as perturbações visuais e auditivas, etc. São efectuados os inquéritos etiológicos necessários e é feito o encaminhamento atempado para centros de intervenção e de reabilitação. 3) Avaliação da eficácia das intervenções: Para os bebés cuja avaliação do desenvolvimento sugere um atraso significativo, as intervenções de desenvolvimento, tais como o treino motor, o treino visual e percetivo e o treino das capacidades de comunicação, devem ser realizadas imediatamente após a identificação da presença de perturbações progressivas, tais como o metabolismo genético. Os efeitos do treino podem ser monitorizados através da avaliação do desenvolvimento. 4) Avaliação do prognóstico do desenvolvimento: A avaliação dos resultados do desenvolvimento em crianças em risco é geralmente efectuada aos 2 ou 3 anos de idade e por volta da idade escolar. A avaliação do desenvolvimento aos 2 a 3 anos de idade ainda não é um indicador fiável do desenvolvimento mental (por exemplo, inteligência e linguagem). A nível internacional, a investigação sobre o prognóstico a longo prazo das crianças em risco antes e depois da idade escolar está a ganhar força e está a ser utilizada para avaliar o valor de várias medidas de tratamento e técnicas de cuidados na unidade de cuidados intensivos neonatais (UCIN), especialmente em termos de melhoria do prognóstico a longo prazo da criança.