Os principais factores que determinam o poder refrativo do olho são o raio de curvatura da córnea, o poder refrativo do cristalino e o comprimento do eixo do olho. O comprimento do eixo do olho humano normal é de 24 mm e o poder refrativo aumenta 3,00 D por cada aumento de 1 mm no comprimento do eixo do olho, ou seja, o comprimento do eixo do olho é de 25 mm, o que corresponde a cerca de 300 graus de miopia. No entanto, a situação real tem de ter em conta o fator de curvatura da córnea, e não pode ser inferida simplesmente através do comprimento do eixo do olho. A miopia refere-se à condição em que os raios de luz paralelos provenientes de uma distância entram no olho e se concentram à frente da retina sem a utilização de acomodação. A miopia é um estado refrativo anormal em que os olhos míopes têm uma visão ao longe reduzida e uma visão ao perto normal. O principal mecanismo pelo qual ocorre o alongamento do eixo do olho está relacionado com a fraqueza da esclera, especialmente da esclera do pólo posterior. A esclera é composta por fibroblastos e matriz extracelular, e um enfraquecimento de qualquer um dos dois pode causar o alongamento do eixo do olho. É em parte uma causa genética do crescimento axial congénito, mas também pode ser o resultado de substâncias bioquímicas produzidas pelo sistema refrativo do olho durante o ajustamento, causando uma série de reacções que levam à miopia. O alongamento do eixo do olho é uma lesão orgânica irreversível. Recomenda-se o uso de óculos de armação ou lentes de contacto para melhorar a visão e a cirurgia refractiva é também uma boa forma de melhorar a visão. Na vida diária, é necessário reduzir o estudo e o trabalho a curta distância, assegurar uma distância razoável entre os olhos, evitar a formação de imagens desfocadas na retina, aumentar a prática de desportos ao ar livre, melhorar as condições de iluminação e abrandar a ocorrência e o crescimento da miopia.