A RM é a ressonância magnética do tecido cerebral, um exame geral do cérebro que mostra a estrutura básica do tecido cerebral e as alterações causadas pela isquemia e hemorragia no tecido cerebral; o seu princípio de imagem: o núcleo é carregado positivamente e os núcleos de muitos elementos, tais como 1H, 19FT e 31P, são submetidos a movimentos de rotação. Normalmente, a disposição dos eixos de rotação do núcleo é desordenada, mas quando colocada num campo magnético aplicado, a orientação espacial do núcleo roda transições de desordem para ordem. Desta forma, o núcleo giratório gira simultaneamente em torno do vector do campo magnético aplicado, num ângulo entre o eixo giratório e a direcção vectorial do campo magnético aplicado. Esta rotação é chamada de rotação Larmor, como a rotação de um giroscópio giratório sob a gravidade da Terra. O vector de magnetização do sistema de centrifugação cresce gradualmente de zero para um valor estável quando o sistema atinge o equilíbrio. Se neste ponto o sistema de spin nuclear for sujeito a um efeito externo, tal como uma certa frequência de excitação do núcleo por radiofrequência, pode causar um efeito de ressonância. Desta forma, o núcleo tem de rodar na direcção da RF, a esta sobreposição do estado de rotação chama-se moção de capítulo. Após o pulso RF ter parado, os núcleos que foram excitados pelo sistema de spin não podem manter este estado, e voltarão à sua disposição original no campo magnético, enquanto libertam uma energia fraca no sinal de rádio, para detectar estes muitos sinais, e tornar possível a resolução espacial, para obter a distribuição de núcleos em movimento de imagem. O processo pelo qual o núcleo volta de um estado excitado para um arranjo de equilíbrio é chamado processo de relaxamento. O tempo que leva é chamado de tempo de relaxamento. Existem dois tipos de tempos de relaxamento, ou seja, T1 e T2, sendo T1 o tempo de relaxamento spin-dot ou longitudinal e T2 o tempo de relaxamento spin-spin ou transversal. A ressonância magnética cerebrovascular é a ressonância magnética cerebrovascular, que utiliza a ressonância magnética para varrer vasos sanguíneos no cérebro para determinar a presença de trombose, hemorragia, estenose e para identificar o local exacto da estenose e oclusão. O princípio básico baseia-se no efeito de saturação, no efeito de aumento do influxo e no efeito de desfatização do fluxo; a ARM baseia-se na colocação de uma banda pré-saturada na extremidade da cabeça de um bloco 3D para saturar o fluxo sanguíneo venoso e o fluxo arterial inverso no bloco 3D, que não é saturado e produz assim um sinal de RM. O scan divide um volume grosso em várias camadas finas de excitação, reduzindo a espessura do volume de excitação para reduzir o efeito de saturação do influxo e assegurando que o volume do scan é suficientemente largo para obter várias imagens finas de camadas adjacentes, resultando em imagens claras, boa visualização da estrutura fina do vaso e melhor resolução espacial. A ressonância magnética e a ARM são, portanto, dois tipos diferentes de exames. Os pacientes com doenças cerebrovasculares como o enfarte cerebral e a hemorragia cerebral são melhor servidos se ambos os exames forem feitos ao mesmo tempo, pois o exame combinado pode mostrar tanto o parênquima cerebral como os vasos cerebrais.