Em geral, os medicamentos anti-hipertensivos são clinicamente seguros actualmente, mas isto não significa que qualquer medicamento anti-hipertensivo seja apropriado para cada paciente com hipertensão. Os pacientes devem escolher o medicamento certo de acordo com a sua própria situação e informar prontamente o seu médico se ocorrerem quaisquer anomalias e pedir-lhe que determine se são efeitos secundários de medicamentos anti-hipertensivos e, em caso afirmativo, ajustar prontamente o medicamento. É importante para cada paciente com hipertensão compreender correctamente os efeitos secundários das drogas anti-hipertensivas. Para além dos efeitos secundários comuns, tais como hipotensão, erupção cutânea e reacções gastrointestinais, os efeitos secundários dos diferentes tipos de medicamentos anti-hipertensivos variam, incluindo: 1. tosse: ocorre principalmente com inibidores de enzimas conversoras de vasopressina, tais como captopril, benazepril e enalapril, caracterizados por uma tosse seca sem expectoração, uma comichão na garganta e um sabor metálico, principalmente de manhã. 2. rubor facial: ocorre principalmente com antagonistas do cálcio tais como amlodipina, nifedipina e felodipina, e manifesta-se através de bochechas ruborizadas com uma sensação de queimadura facial, que é mais pronunciada à luz solar. 3. edema do tornozelo: também visto com antagonistas do cálcio, confinado aos tornozelos bilaterais, edema ligeiro a moderado, geralmente não associado à falta de ar e diminuição da micção. 4. fezes secas: vistas com antagonistas do cálcio. 5. bloco de condução e bradicardia: visto com beta-bloqueadores como o bisoprolol, metoprolol e aurolol, por vezes com um ritmo cardíaco inferior a 60 batimentos por minuto ou mesmo inferior, que também pode ser acompanhado por vários graus de bloqueio de condução em electrocardiografia. 6. hipogonadismo nos homens: visto com beta-bloqueadores. 7, perturbações electrolíticas: visto nos inibidores de troca de angiotensina e diuréticos, o primeiro tem um efeito protector do potássio, tal como quando usado em combinação com diuréticos protectores do potássio propensos à hipercalemia, pelo que deve ser usado com cautela, o segundo, como furosemida, hidroclorotiazida, etc., propensos à hipocalemia. 8. efeitos sobre o metabolismo: causa principalmente um aumento da glicose no sangue e do ácido úrico, como se viu com os diuréticos. As formas eficazes de evitar estes efeitos secundários incluem: individualização de medicamentos, ou seja, a escolha de diferentes medicamentos de acordo com o estado do doente, idade, sexo e doenças concomitantes, por exemplo β-bloqueadores não devem ser usados para pessoas com 70 anos ou mais e com um ritmo cardíaco basal lento, diuréticos devem ser usados com cautela para as pessoas com diabetes, etc. Quanto maior for a dose, maior é a probabilidade de efeitos secundários, por isso opte por começar com uma dose pequena. A combinação de diferentes tipos de drogas pode, por vezes, neutralizar os efeitos secundários uns dos outros, tais como a combinação de diuréticos destruidores de potássio com diuréticos conservantes de potássio, ou a combinação de drogas que aumentam o ritmo cardíaco com drogas que o abrandam.