Comparação da toxicidade do selénio e da levedura enriquecida com selénio A “dose eficaz segura” de selénio para consumo humano, conforme estabelecido e publicado pela US National Food and Drug Safety Commission (FDA), é de 50-200 microgramas por dia. O selénio natural que as pessoas consomem é principalmente selenoproteínas como a selenometionina e a selenocisteína. Alimentos como o peixe e a farinha contêm muito selénio, especialmente níveis elevados de selénio orgânico. A levedura rica em selénio contém altos níveis de selenometionina e foi experimentalmente demonstrado que 70% do selénio na levedura rica em selénio é sob a forma de selenometionina. Estudos de avaliação dos efeitos tóxicos de diferentes formas de selénio mostraram que a levedura rica em zinco é menos tóxica do que o selénio inorgânico, como o selenato de sódio e a selenita de sódio. Uma experiência com ratos não mostrou toxicidade após 14 dias de administração de altas doses de levedura rica em zinco (1,5 e 3,0 mg de selénio orgânico por kg de peso corporal), um nível de dose muito superior à dose tóxica teórica de selénio inorgânico (Leiras, relatório interno). Outra experiência com ratos, comparando a toxicidade do selenato e da levedura rica em zinco, constatou que a levedura rica em zinco era menos tóxica (Spallhloz e Raftery, 1987). Em ratos alimentados com uma dose elevada de levedura rica em Zn a uma concentração de até 16 ppm de selénio, não foi observada hepatotoxicidade, cardiotoxicidade ou esplenomegalia após 8 semanas de alimentação. Se a mesma dose de selénio inorgânico foi alimentada, foram observados vários sinais de toxicidade. Importância da levedura de selénio na dieta O selénio é um oligoelemento essencial e a levedura enriquecida com selénio é um selénio natural da dieta que demonstrou clinicamente aumentar os níveis de selénio nos seres humanos. O selénio demonstrou ser um antioxidante e é um componente importante da glutatião peroxidase, cujo papel principal é inactivar os radicais livres. O selénio tem um papel importante no processo metabólico de conversão da hormona activa da tiróide (T4) em hormona inactiva da tiróide (T3). O selénio está envolvido na desintoxicação de metais pesados, especialmente mercúrio, chumbo e cádmio. Foi também relatado que a levedura rica em selénio protege o corpo de danos radioactivos, mesmo após exposição à radiação. Um estudo na Finlândia de 200 mães lactantes suplementadas com selénio orgânico (levedura enriquecida com selénio) e selénio inorgânico, seguido de um estudo dos efeitos do selénio em bebés exclusivamente amamentados, concluiu que uma ingestão diária de 500-750 mg de levedura enriquecida com selénio pela mãe era suficiente e segura para satisfazer as necessidades tanto do bebé como da mãe. Quando se complementa com selénio, a suplementação com selénio naturalmente presente nos alimentos deve ser a primeira escolha. A levedura enriquecida com selénio é produzida num processo de fermentação finamente controlado que converte selénio na mesma forma que o selénio naturalmente presente nos alimentos. Redução da carcinogenicidade: O oligoelemento selénio é um dos principais componentes do glutatião peroxidase Glutatião Petoxidase em organismos vivos e é uma das principais enzimas para a remoção de radicais livres no organismo. Os radicais livres foram geralmente identificados como uma das causas do processo através do qual as células animais ficam doentes e se tornam cancerosas. O selénio orgânico pode ajudar a reduzir os radicais livres e assim reduzir o risco de cancro. Centenas de estudos médicos e ensaios clínicos em larga escala têm sido relatados na literatura europeia e americana desde os anos 60. Os benefícios não devem ser contestados. Fisiologia da tiróide: No início dos anos 90, foi também relatado que o selénio é um componente importante da enzima activadora da hormona T3 da tiróide e que a deficiência de selénio pode levar a uma série de patologias na insuficiência da tiróide. Selénio orgânico e outros metais tóxicos: Há muito que foi demonstrado que o selénio orgânico se combina com outros metais tóxicos nos organismos vivos para formar complexos, impedindo assim que estes metais pesados reajam com outros componentes do organismo para causar danos. Por exemplo, o mercúrio, chumbo e cádmio são todos neutralizados pela reacção com o organoselenium. Organoselenium e recuperação de radiação: Os produtos de organoselenium têm sido utilizados na reabilitação de pacientes da contaminação da antiga central nuclear soviética na Rússia e demonstraram ser eficazes na ajuda à recuperação. Pensa-se que isto pode estar relacionado com a sua capacidade de estimular a actividade da tiróide. Doenças humanas causadas por deficiência de selénio: recentes descobertas médicas revelaram ainda que a absorção inadequada de selénio predispõe o corpo a doenças cardiovasculares, artrite, e cancro devido à redução da função imunitária.