A obstrução congénita do ducto nasolacrimal é a causa mais comum de lágrimas e infecções oculares durante a infância. A via inferior de água do olho chama-se “canal lacrimal” e é constituída pelo canal lacrimal, o canal lacrimal, o saco lacrimal e o ducto nasolacrimal. É através deste canal que as lágrimas são desviadas para a cavidade nasal. Se houver uma obstrução em qualquer parte deste canal, chama-se obstrução do canal lacrimal. Um bebé recém-nascido não consegue ver se o canal lacrimal está aberto porque os canais lacrimais ainda não estão completamente desenvolvidos e chora sem lágrimas. É normal que os bebés tenham lágrimas quando choram após 3-4 semanas de vida, mas se observar sintomas como olhos lacrimejantes e aumento do corrimento ocular quando o seu bebé não está a chorar, os pais devem estar alerta, especialmente se houver lágrimas num olho e não houver no outro, o que é uma boa indicação de uma anomalia. O melhor diagnóstico é uma irrigação ambulatória do canal lacrimal. Se a irrigação não resultar após 2 a 3 vezes, é necessária uma exploração do canal lacrimal. Se a obstrução congénita do canal lacrimal não for tratada durante muito tempo, pode ocorrer um ataque agudo de inflamação que se espalha para a área circundante; a dilatação prolongada do saco lacrimal pode fazer com que a parede do saco lacrimal perca a sua elasticidade e, mais tarde, mesmo que o canal lacrimal esteja aberto, continuará a haver extravasamento de lágrimas e pode formar-se uma oclusão permanente do canal lacrimal devido à inflamação persistente do canal lacrimal. Além disso, a drenagem constante de pus do saco lacrimal para o saco conjuntival pode levar à inflamação da conjuntiva e da córnea, provocando úlceras na córnea e até o desenvolvimento de endoftalmite, o que representa uma ameaça potencial grave para o olho.