A miastenia gravis é uma doença neurológica que se manifesta clinicamente como fraqueza ou fadiga muscular após actividade repetitiva e alívio de sintomas após repouso. O resultado é uma redução do número de receptores funcionais de acetilcolina, levando a uma produção potencial de acção prejudicada e mesmo a uma condução neuromuscular. O resultado é uma redução do número de receptores funcionais de acetilcolina, levando a uma produção potencial de acção prejudicada e mesmo a uma transmissão neuromuscular prejudicada. Myasthenia gravis afecta mulheres jovens e homens mais velhos, com uma idade média de início de 26 anos. Quase qualquer grupo muscular do corpo pode ser afectado, mas os músculos dos olhos são o grupo muscular mais susceptível à miastenia gravis. Os sintomas iniciais limitam-se frequentemente aos músculos dos olhos, mas mais de 80% dos pacientes com o tipo de músculo do olho podem desenvolver miastenia generalizada dentro de um ano após o início, mostrando um envolvimento muscular generalizado e movimentos restritos, com alguns pacientes acabando por morrer devido ao envolvimento do músculo respiratório. A relação entre a miastenia gravis e o timo tem sido observada desde 1901 e acredita-se agora que o timo desempenha um papel importante no desenvolvimento desta doença auto-imune, como evidenciado pelo seguinte: em primeiro lugar, mais de 80% dos doentes, especialmente doentes jovens, têm hiperplasia tímica ou timoma; em segundo lugar, foram encontrados anticorpos receptores anti-acetilcolina e anticorpos contra outros antigénios da rabdomiossina no timo de doentes com miastenia gravis; em terceiro lugar, foi demonstrado que a timectomia é um tratamento eficaz para a miastenia gravis. Em terceiro lugar, a timectomia demonstrou ser muito eficaz. O tratamento consiste em tratamentos farmacológicos e cirúrgicos, cada um com as suas próprias vantagens e desvantagens. Geralmente considera-se que o tratamento não cirúrgico só é possível nas fases iniciais, e uma vez que a doença se tenha agravado ou desenvolvido em miastenia gravis generalizada, a timectomia é a melhor opção, uma vez que existe a possibilidade de um bom prognóstico e de evitar tratamentos farmacológicos adicionais. Para tratamento farmacológico, medicamentos anti-colinesterase: os medicamentos mais utilizados são neostigmina e bromipiridamole, enquanto outros medicamentos, tais como corticosteróides ou troca de plasma para remover factores específicos do plasma e anticorpos da acetilcolina do plasma do doente; e o uso de medicamentos imunossupressores em combinação ou isoladamente são muitas vezes apenas clinicamente eficazes. Em termos de tratamento cirúrgico, devido ao importante papel do timo na patogénese, desenvolvimento e prognóstico da miastenia gravis, a timectomia tornou-se agora a modalidade de tratamento preferida. É importante notar que, devido à utilização generalizada da toracoscopia na prática clínica e à maturidade das técnicas de timectomia toracoscópica, a cirurgia toracoscópica pode alcançar os mesmos resultados que a cirurgia aberta, e a natureza minimamente invasiva da cirurgia toracoscópica pode reduzir significativamente o tempo de hospitalização e reduzir os custos hospitalares. Tornou-se o tratamento cirúrgico de eleição para a myasthenia gravis. Após a timectomia, a maioria dos pacientes pode alcançar a remissão clínica dos sintomas e regressar à vida quotidiana e ao trabalho, mesmo que um pequeno número de pacientes experimente uma recorrência dos sintomas após um período de tempo.