Em primeiro lugar, temos de verificar que tipo de pílula contraceptiva estamos a tomar. As pílulas contraceptivas podem ser divididas em três tipos: pílulas contraceptivas de ação prolongada, pílulas contraceptivas de ação curta e pílulas contraceptivas de emergência. As pílulas anticoncepcionais de curta duração devem ser tomadas no primeiro dia da menstruação e todos os dias seguidos, enquanto as pílulas anticoncepcionais de longa duração devem ser tomadas de acordo com uma data determinada e com a regularidade da toma da pílula para terem efeito contracetivo. Se uma mulher tiver relações sexuais nas 24 horas seguintes à toma destes dois tipos de pílulas, é pouco provável que engravide. Se tiver relações sexuais nas 24 horas seguintes à toma da pílula contraceptiva de emergência, continua a ser possível engravidar. Isto deve-se ao facto de a pílula contraceptiva de emergência ser apenas uma pílula do dia seguinte, e só funciona para prevenir a gravidez durante as relações sexuais antes de tomar a pílula. Só é eficaz na prevenção de relações sexuais antes de tomar a pílula, mas não é eficaz na prevenção de relações sexuais depois de tomar a pílula. Se não está a planear engravidar, é aconselhável tomar medidas contraceptivas com antecedência.