A “descompressão microvascular” é um procedimento cirúrgico para separar os nervos e vasos sanguíneos que se estão a comprimir mutuamente. Foi introduzido pela primeira vez pelo Professor Jannatta em 1967 e é agora o tratamento padrão para a neuralgia do trigémeo e espasmo facial. A sua vantagem é que remove a compressão vascular local e elimina os sintomas ao mesmo tempo que preserva as funções sensoriais e de condução motora normais dos nervos trigeminal e facial. Bao Yuanhai, Departamento de Neurocirurgia, Hospital de Xuanwu, Universidade de Medicina da Capital Os nervos e vasos sanguíneos do crânio estão densamente povoados. Se os nervos e vasos sanguíneos cavalgarem um sobre o outro, a pulsação dos vasos sanguíneos levará a um curto-circuito dos nervos e a um aumento da excitabilidade dos nervos do trigémeo e facial, resultando em neuralgia do trigémeo e espasmo do músculo facial. O vaso sanguíneo que comprime o nervo e produz dor é chamado “vaso responsável”, e os vasos responsáveis comuns são: a artéria cerebelar superior, a artéria cerebelar inferior anterior, a artéria cerebelar inferior posterior e a artéria vertebral. O recipiente responsável pode ser um ou mais de um, e pode ser uma artéria ou uma veia. Sob anestesia geral, é feita uma incisão longitudinal de 4cm atrás da orelha afectada, dentro da linha do cabelo, e é feito um pequeno orifício no crânio, de cerca de 2-3cm de diâmetro, onde o nervo trigémeo ou facial é explorado ao microscópio. Uma vez isolados os vasos responsáveis, a fonte de irritação desaparece e a hiperexcitabilidade dos nervos do trigémeo e facial desaparece com ela. Na maioria dos pacientes, a dor ou espasmo facial desaparece imediatamente após a cirurgia e a sensação e função facial normal é preservada sem afectar a qualidade de vida. Todo o procedimento demora cerca de duas horas. A descompressão microvascular é o único método para tratar a causa da neuralgia do trigémeo e espasmo facial e para preservar a integridade anatómica destes nervos. Devido à sua eficácia, natureza não destrutiva, efeitos secundários mínimos e taxa de recorrência extremamente baixa, a descompressão microvascular é agora reconhecida internacionalmente como o tratamento mais seguro e mais eficaz para a neuralgia do trigémeo e espasmo facial. Com excepção dos pacientes que não podem tolerar cirurgia, todos os pacientes com neuralgia do trigémeo e espasmo facial são adequados para cirurgia de descompressão microvascular. As complicações mais comuns da cirurgia incluem perda auditiva e hipestesia facial, mas com a melhoria das técnicas microcirúrgicas, esta complicação é inferior a 5% em grandes instituições médicas neurocirúrgicas.