Os doentes com doenças cardíacas devem prestar especial atenção a uma série de doenças cardíacas comuns que podem facilmente induzir a morte súbita. Segue-se uma lista dos vários tipos de doenças cardíacas que são mais susceptíveis de induzir a morte súbita. Insuficiência cardíaca aguda A insuficiência cardíaca aguda por qualquer causa, se não for tratada com intervenção atempada, pode levar à própria insuficiência circulatória, bem como a arritmias secundárias. A insuficiência cardíaca aguda é geralmente causada por factores como o enfarte agudo do miocárdio, miocardite aguda, doença cardíaca valvular, e causas mecânicas como a embolia maciça das artérias pulmonares. Displasia arritmogénica do ventrículo direito. Doença cardíaca valvular No seguimento de pacientes após substituição da válvula aórtica, foi encontrada uma elevada incidência de arritmias ventriculares, particularmente após estenose aórtica, ou cirurgia multivalve, onde ocorre morte súbita associada a arritmias ventriculares e trombose ou embolia. Outras estenoses valvares têm uma baixa incidência de morte súbita. A insuficiência valvar, particularmente a insuficiência aórtica crónica ou a insuficiência mitral aguda, pode causar morte súbita, mas o risco é muito menor do que o de estenose aórtica. Hipertrofia ventricular esquerda A hipertrofia ventricular esquerda é um factor de risco independente de morte súbita cardíaca, com outras causas comórbidas de morte súbita, tais como arritmias. As causas da hipertrofia ventricular incluem; hipertensão, doença cardíaca (com ou sem aterosclerose), doença cardíaca valvular, cardiomiopatia hipertrófica obstrutiva ou não obstrutiva, e hipertensão pulmonar primária com hipertrofia ventricular direita, todas elas com risco de morte cardíaca súbita, especialmente hipertrofia grave que é propensa a arritmias e morte. Os primeiros estudos clínicos e hemodinâmicos demonstraram o risco de morte súbita cardíaca em cardiomiopatia obstrutiva hipertrófica, sendo as arritmias fatais a principal causa de morte súbita. Electrocardiografia dinâmica: a maioria presente com batimentos ventriculares prematuros ou pequenas explosões de taquicardia ventricular, ou arritmias fatais induzidas durante o exame electrofisiológico do coração. Em atletas com menos de 35 anos de idade, a cardiomiopatia hipertrófica é a melhor causa principal de morte súbita, enquanto em atletas com mais de 35 anos de idade, a cardiomiopatia isquémica é a melhor causa comum de morte súbita. Os avanços no tratamento da insuficiência cardíaca congestiva melhoraram o prognóstico a longo prazo para este grupo de pacientes, mas a morte súbita não diminuiu em alguns pacientes com insuficiência cardíaca hemodinamicamente estável. Estudos demonstraram que até 40% das mortes na insuficiência cardíaca ocorrem repentinamente e que o risco de morte súbita aumenta à medida que a função do coração esquerdo se deteriora. Os mecanismos arritmogénicos (VT/VF e bradicardia, paragem cardíaca) estão associados à morte súbita. Em doentes com cardiomiopatia, a taxa de mortalidade global é menor naqueles com melhor função cardíaca (classe 1 ou II) do que naqueles com má função cardíaca (classe III ou IV). No entanto, a incidência de morte súbita é maior naqueles com melhor função cardíaca. Após enfarte do miocárdio, as arritmias ventriculares e a redução da fracção de ejecção são ambos factores de risco de morte súbita. As arritmias ventriculares têm uma incidência elevada em pacientes com displasia arritmogénica do ventrículo direito, particularmente taquicardia ventricular recorrente, e embora os sintomas da taquicardia ventricular tenham sido reconhecidos durante muitos anos, o risco de morte súbita não tem sido completamente apreciado. A cardiomiopatia isolada do ventrículo direito tem características histopatológicas semelhantes à displasia arritmogénica do ventrículo direito, e talvez sejam tipos diferentes da mesma doença, tendo a cardiomiopatia do ventrículo direito um risco elevado de morte súbita.