Os glóbulos vermelhos do sangue têm a capacidade de transportar oxigénio. A anemia é uma diminuição da quantidade de glóbulos vermelhos e hemoglobina no sangue, o que leva a uma diminuição do conteúdo de oxigénio no sangue e a um fornecimento inadequado de oxigénio ao corpo, alterando assim a taxa e amplitude respiratória e causando a falta de ar.