Os pacientes que têm bebido muito durante muito tempo são propensos a reacções de abstinência depois de terem parado de beber, principalmente cerca de 7-8 horas depois de terem parado de beber. Há um desejo anormal por álcool, tremores, principalmente nas mãos e pés, e algumas reacções físicas muito óbvias, tais como reacções gastrointestinais, náuseas, vómitos, perda de apetite, etc., ou distúrbios autonómicos, tais como suor e nervosismo, especialmente sentir-se desconfortável. Se estas reacções intermitentes não forem aliviadas, podem ocorrer problemas graves, por exemplo, em doentes com alcoolismo agudo, que podem experimentar sintomas psicóticos após a abstinência, alucinações comuns, com alucinações da audição e da visão. A possibilidade de apreensões de bebidas alcoólicas é também evitada, especialmente entre 24-72h de retirada. Assim, em resumo, quer se trate de retirada, psicose alcoólica, tremores, convulsões ou outros problemas são muito graves e devem ser vistos e tratados prontamente.