Há muitos pacientes com osteoartrite que têm perguntas sobre esta questão e mesmo alguns médicos são inconsistentes no que dizem aos seus pacientes. Na realidade, a questão deve ser entendida de uma forma dialéctica. Depois de desenvolver a osteoartrite, é melhor continuar a usar a articulação doente e não deixar de a usar porque se quer proteger a articulação doente. É importante lembrar que o repouso prolongado e a inactividade da articulação não aliviará os sintomas nem abrandará a progressão da doença, mas apenas causará fraqueza muscular e disfunção articular mais grave. Nesse caso, será que mais actividade é melhor? Nem por isso. Muitos pacientes têm ideias erradas sobre esta questão, ou seguem os conselhos errados de alguns médicos para “moverem-se mais e exercitarem-se mais”, pelo que fazem cegamente longas caminhadas, dançam, ou até correm ou escalam montanhas, o que muitas vezes provoca incêndios e leva a um aumento da sua condição. É importante compreender que a cartilagem nas articulações de pessoas com osteoartrite já foi danificada e está sobrecarregada, pelo que voltar a estes exercícios irá sem dúvida acrescentar insulto às lesões e só irá exacerbar os danos na cartilagem. Actualmente, os danos na cartilagem articular são quase irreparáveis, por isso, em termos leigos, é importante “poupar a sua energia”. Então, deve ou não estar activo? A resposta é sim. Não há nada de errado com a actividade e o exercício, mas é o tipo de actividade e exercício que importa. Por actividade e exercício entendemos ‘exercício funcional’, que pode reduzir a dor e rigidez, melhorar o movimento articular, aumentar a força muscular e óssea, manter a estabilidade articular e ajudar a aumentar a auto-confiança e manter um bom estado mental. É importante lembrar que o joelho é uma articulação que suporta grandes pesos e tem as suas próprias características especiais. Os pacientes com osteoartrite do joelho devem fazer mais actividades e exercícios que não suportam peso, tais como natação e exercícios de cama (flexão activa do joelho e extensão ao máximo na cama, exercícios para levantar pernas rectas, etc.), menos actividades que suportam peso (como correr e subir) e evitar exercícios de agachamento e de joelhos.
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