A hipertensão sempre foi uma das principais causas de morte nos idosos. Nos últimos anos, a hipertensão tornou-se mais prevalente nos grupos etários mais jovens devido ao stress laboral crónico e ao excesso de tensão mental.
A hipertensão primária é uma doença crónica que muitas vezes passa despercebida e, uma vez desenvolvida, há um processo de tratamento longo e até vitalício. Na maioria dos casos, este longo processo de tratamento é realizado pelo paciente hipertenso na sua própria casa. Embora há muito se diga que “uma doença longa faz um bom médico”, os pacientes desviam-se frequentemente devido à falta de orientação dos seus médicos. Por exemplo.
Quando a tensão arterial estiver alta, tomar imediatamente a medicação
Algumas pessoas mal podem esperar para começar a tomar medicação anti-hipertensiva quando descobrirem que a sua tensão arterial está alta. De facto, é preciso ter cuidado ao tomar medicamentos anti-hipertensivos. A primeira coisa que precisa de descobrir é: tem realmente tensão arterial elevada?
Os critérios actuais para determinar a hipertensão arterial são: uma tensão arterial sistólica normal de adulto superior a (igual a) 18,6 kPa 140 mmHg e uma tensão arterial diastólica superior a (igual a) 12 kPa 90 mmHg. Contudo, a tensão arterial alta precisa de ser medida três vezes em diferentes alturas do dia, num estado calmo, antes que a hipertensão possa ser determinada.
Em segundo lugar, uma vez identificada a hipertensão, o passo clínico mais importante no exame é procurar a causa da hipertensão. Na grande maioria dos pacientes, a causa da hipertensão é desconhecida e é conhecida como hipertensão primária, ou desordem hipertensiva. Em cerca de 5% dos doentes, o aumento da pressão arterial é uma manifestação de alguma doença, chamada hipertensão secundária. É mais importante tratar estes doentes para a doença primária associada do que apenas para o sintoma de tensão arterial elevada.
Finalmente, mesmo que um diagnóstico de hipertensão ocorra, nem todos os casos requerem medicação anti-hipertensiva imediata. Isto deve ser feito caso a caso: se a tensão arterial já estiver acima de 24/13 kPa (180/100 mmHg) quando a hipertensão for detectada e tiver sido confirmada por várias medições, deve ser administrada imediatamente medicação anti-hipertensiva; se a hipertensão estiver a um nível crítico de cerca de 20/12 kPa (150/90 mmHg), com altos e baixos intermitentes, pode ser administrado primeiro “tratamento não-farmacológico”. Se a tensão arterial for de cerca de 20/12 kPa (150/90/mmHg) e for alta e baixa, pode-se iniciar um tratamento “não-farmacológico”, tal como exercício, perda de peso, restrição de sódio, suplemento de potássio, suplemento de cálcio, sedação e remoção de factores psicológicos. Após 3 a 6 meses de tratamento, se a pressão sanguínea não baixar, só então considerar o uso de medicamentos anti-hipertensivos, e também ter o cuidado de começar com pequenas doses.
Parar a medicação assim que a pressão sanguínea baixar
Após um período de tratamento com medicamentos anti-hipertensivos, a tensão arterial do paciente diminui e os sintomas melhoram. Nesta altura, algumas pessoas tendem a pensar que a sua tensão arterial desceu ao normal, pelo que param imediatamente de tomar a medicação, resultando numa recuperação da tensão arterial. Isto repetidamente não só não consegue alcançar o efeito terapêutico, como também tem uma grande flutuação na pressão arterial, que pode facilmente causar complicações no coração, cérebro, rins e outros órgãos.
O objectivo do tratamento da hipertensão é, por um lado, baixar a tensão arterial para uma gama normal ou quase normal e, por outro, prevenir ou reduzir a taxa de morte e incapacidade devido a complicações cardiovasculares e cerebrovasculares. Por conseguinte, é normalmente necessário um tratamento a longo prazo ou mesmo vitalício. Uma vez tomado, o medicamento não pode ser parado. Mesmo depois de a tensão arterial ter baixado ao normal, ainda é necessário tomar doses de manutenção, caso contrário pode ocorrer síndrome de descontinuação, ou seja, uma rápida recuperação da tensão arterial e excitação simpática, tais como palpitações, irritabilidade, transpiração excessiva, dores de cabeça, taquicardia, etc.
A abordagem correcta é reduzir gradualmente a dose de medicação anti-hipertensiva e tomar doses de manutenção sob a orientação do seu médico até que possa realmente considerar parar a medicação após o tratamento ter colocado a sua tensão arterial sob controlo satisfatório.
Tome a sua medicação regularmente, três vezes por dia
A tensão arterial de cada pessoa, normal ou hipertensa, não é constante durante as 24 horas do dia e os dados medidos de cada vez são apenas “instantâneos” e não reflectem o estado real do paciente. Se fizer uma medição de hora a hora (ou 2 a 4 horas) e traçar os dados numa coordenada, verificará que a “linha de coordenadas” é uma curva com “dois picos e um vale”. Por outras palavras, a tensão arterial começa a subir de manhã cedo, com o primeiro pico a ocorrer às 8-9 da manhã, depois cai ao meio-dia, e o segundo pico ocorre às 16-18 da noite, e depois começa a cair novamente à noite, caindo para um mínimo às 14-3 da noite.
Para tratar a hipertensão, é importante agarrar o pico da pressão arterial ao longo do dia e cronometrar a sua medicação. Geralmente, a medicação deve ser tomada 1 a 2 horas antes do pico da tensão arterial. Quando a concentração da droga no sangue atinge o seu valor mais alto, que é também o momento em que a tensão arterial atinge o seu valor máximo, o efeito de baixar a tensão arterial é melhor.
No passado, o método tradicional de dosagem “três vezes por dia” não levava em conta este padrão de alterações da pressão arterial. Como resultado, era frequentemente o caso que o controlo não era óptimo quando a tensão arterial estava no seu pico, e que tomar a medicação à noite quando a tensão arterial do paciente já tinha descido resultava numa tensão arterial mais baixa (excepto no caso de tensão arterial muito alta). Isto pode levar à isquemia cerebral e trombose cerebral, por um lado, e por outro, pode causar uma “recuperação” da pressão arterial, que se pode manifestar como um aumento da pressão arterial no dia seguinte.
Muitos idosos com hipertensão na China tomam os seus medicamentos todas as noites antes de irem para a cama para “passar a noite em paz”, o que é incorrecto.
De facto, os pacientes devem aprender a auto-medir a sua pressão arterial, 4 a 6 vezes por dia durante vários dias, podem descobrir o padrão de flutuação da sua pressão arterial, e de acordo com este padrão sob a orientação do médico para determinar o tempo de tomar a medicação, de modo a que a pressão arterial durante todo o dia 24 horas para obter um controlo estável, que é a chave para tomar os medicamentos anti-hipertensivos correctos.
Tome a sua medicação para baixar a sua tensão arterial rápida e baixa
Alguns pacientes com hipertensão esperam que a sua tensão arterial possa ser baixada rapidamente tomando medicamentos, e que quanto mais rápido for baixada, melhor e mais baixa será. Na realidade, esta não é a ideia certa.
De um modo geral, a maioria das pessoas idosas com mais de 60 anos de idade têm diferentes graus de arteriosclerose em combinação. Quando ocorre arteriosclerose, as paredes dos vasos sanguíneos engrossam e tornam-se menos elásticas, estreitando o lúmen dos vasos e reduzindo o fornecimento de sangue local. Neste caso, uma pressão arterial ligeiramente mais elevada é benéfica para o fornecimento de sangue a órgãos vitais tais como o coração, cérebro e rins. Se a tensão arterial do paciente for baixada rapidamente para um nível normal ou mesmo baixo, sem ter em conta a idade do paciente, os benefícios muitas vezes compensarão as perdas. Por um lado, irá afectar a função dos órgãos acima referidos; por outro lado, se a pressão sanguínea for baixada demasiado depressa ou demasiado baixa, irá facilmente induzir a formação de trombose cerebral.
Portanto, quando a hipertensão está presente, excepto em alguns casos especiais, como a crise hipertensiva, em que a tensão arterial precisa de ser baixada rapidamente, o princípio geral de baixar a tensão arterial é lento, estável, duradouro e moderado.
Medicação por si só, independentemente de outros
A hipertensão é considerada como sendo de tensão arterial elevada, e pensa-se que tudo ficará bem se a tensão arterial for baixada com medicamentos anti-hipertensivos. Esta é uma concepção errada em que muitas pessoas com hipertensão tendem a caminhar. É importante compreender que a ocorrência de hipertensão está relacionada com uma variedade de factores, incluindo genética, dieta, obesidade, tabaco e álcool, e factores psicossomáticos. Portanto, o tratamento da hipertensão também requer uma abordagem abrangente, que inclui tanto tratamentos não-farmacológicos como farmacológicos. Só quando os dois estão bem coordenados é que o efeito terapêutico desejado pode ser alcançado.
O tratamento não farmacológico é adequado para pacientes com todos os tipos de hipertensão. Especialmente em casos ligeiros, medidas não farmacológicas por si só podem levar a alguma redução da pressão arterial. As principais medidas incluem: limitar a ingestão de sódio (5 a 6 gramas por dia); perda de peso; actividade física apropriada; deixar de fumar e limitar o álcool; evitar o stress emocional e conseguir dormir o suficiente. É importante compreender que um bom estilo de vida e hábitos estão directamente relacionados com a eficácia do tratamento e prognóstico dos pacientes hipertensivos. Se pensa que só a medicação pode resolver o problema, está enganado.