O tempo necessário para a abertura do colo do útero de um a três dedos varia de pessoa para pessoa e está principalmente relacionado com a força das contracções, o estado do colo do útero, o tamanho da pélvis e o estado de espírito da mulher grávida. O período de incubação é a fase mais longa do processo de trabalho de parto. Para as mães de primeira viagem, o período de incubação pode demorar mais tempo do que para as mães menstruadas, uma vez que o colo do útero é mais apertado, o canal cervical demora mais tempo a dilatar e a inexperiência do trabalho de parto pode levar a stress emocional, pelo que pode demorar mais tempo a abrir o colo do útero de um a três dedos, na sua maioria cerca de 6-8 horas. Em contraste, a abertura do útero é relativamente relaxada e a mulher já teve experiência de parto, pelo que estará relativamente relaxada e o tempo de abertura será relativamente rápido, pelo que a maior parte do tempo é de 2-4 horas. Quando a abertura do útero é cerca de um dedo, pode levar alguma comida, manter as suas emoções estáveis e evitar gritar para poupar as suas forças para a fase de trabalho. Se a água não se tiver partido, pode agachar-se e subir escadas para utilizar a gravidade para facilitar o movimento descendente do feto. Se estiver demasiado nervoso, a abertura do útero será afectada, pelo que deverá aprender a ajustar o seu humor e desviar a sua atenção para facilitar o progresso do trabalho de parto. Se a abertura do útero demorar demasiado tempo, pode ser dada uma injecção oxitócica sob a orientação do médico para facilitar o parto.