A progressão do derrame pericárdico pode levar à compressão cardíaca. Um derrame pericárdico é uma colecção de fluido no pericárdio devido a infecção, tumor, insuficiência renal, pericardite idiopática, etc. Os sintomas e sinais associados à recolha de fluido que afecta o volume de sangue devolvido ao coração e o débito do coração podem ser referidos como tamponamento cardíaco.
Dependendo da taxa de crescimento de fluido na cavidade pericárdica, pode haver tamponamento cardíaco agudo ou crónico. O quadro clínico típico é de colapso circulatório agudo, com uma queda da pressão arterial, uma diminuição da pressão de pulso e mesmo um choque. O tamponamento cardíaco crónico tem sintomas atípicos e caracteriza-se por um aumento da pressão venosa na circulação corporal, como a raiva venosa jugular e veias estranhas. O tratamento para bloqueio da pressão cardíaca inclui punção pericárdica e aspiração de líquidos e abertura e drenagem do pericárdio.