O tamponamento cardíaco agudo é uma crise grave e deve ser procurado em 120 e enviado urgentemente para o hospital mais próximo, primeiro para minimizar o tempo de isquemia cerebral causada por hipotensão e para estabilizar a hemodinâmica. Pequenas doses de drogas anti-hipertensivas intravenosas, tais como dopamina e fisetina, devem ser administradas por via intravenosa. Uma má resposta aos medicamentos anti-hipertensivos é indicativa de um mau prognóstico para o doente.
Contudo, alguns medicamentos anti-hipertensivos têm o potencial de aumentar a taxa de derrame pericárdico devido à sua capacidade de produzir efeitos inotrópicos positivos, pelo que se deve ter o cuidado de rastrear para uma utilização adequada. As compressões pericárdicas devidas a intervenções cardíacas são geralmente agudas. Medidas de ressuscitação eficazes incluem principalmente a punção e drenagem percutânea do pericárdio e procedimentos cirúrgicos de coração aberto ou de reparação.
Os pacientes com compressões cardíacas crónicas, mais frequentemente causadas por infecções, tumores, insuficiência renal e pericardite idiopática, progridem mais lentamente e podem ser vistos em cardiologia, onde condições primárias como tumores são tratados após diagnóstico por ultra-sons, e a pericardiocentese ou drenagem pericárdica é realizada para aliviar as compressões, se necessário.